朱厚照心中早已有了答案，可他卻仍故意想了想方道：「想是每天要吃豬頭肉。」
月池搖搖頭：「不對。」
朱厚照又道：「那就是吃鮑魚魚翅。」
月池一哂：「不對，您能不能用點心。」
朱厚照撫掌道：「朕知道了，除了吃肉，還要好酒，對不對？」
月池掌不住笑出聲來，她一行笑一行咳嗽：「說正事呢，沒人和你開玩笑！」
朱厚照忙替她端水：「你說就是了，又沒人堵你的嘴。」
她就著他的手剛飲下一口，就又咳得吐出來。朱厚照霍然起身，他又開始叫葛林。月池忙扯住他的袖子，她苦笑道：「……藥也不能當飯吃。即便是當飯吃，也不見得立竿見影。」
她道：「咱們還是說說柴得旺吧。柴得旺敗光了所有鋪面，最後在街邊饑寒而死。」
朱厚照乍聽「死」字只覺刺耳至極，可月池卻渾然不覺，她的注意力始終都專注在另一件事上：「……當地百姓都道，都是因柴居正為人不正，所以才得了一個討債鬼……柴居正雖品行不佳，可卻憐子情深，只是溪壑可盈，慾壑難填。再大的家業，也經不起消耗。柴居正辛苦一生，能買下三百六十五間鋪面。只是不知萬歲征戰一生，又能打下多少個番邦呢？」
她目光灼灼地看向他，即便是天不怕地不怕的人，也會在這種目光下不由自主膽寒。他默了默，柔聲道：「你再喝點水。」
月池道：「我不渴。」
朱厚照全身一僵，月池渾然不覺：「不是您說，要談正事嗎？」
他避開她的視線，又移了回來：「你還是一如既往地敢說。」
月池道：「有些事，臣如不言，恐怕就無人會對您講了。從韃靼得來金玉珠寶，可得補消耗，得來大批牛馬，可省軍費，這的確是一個好走的捷徑，只是不知，到最後省下的銀兩，能有多少到萬歲的私庫，又有幾厘能到百姓手中。而殺雞取卵，竭澤而漁之後，又當如何應對瓦剌和韃靼叛逃的部落。」
朱厚照深吸一口氣：「可朝廷的爛攤子，朕總不能一點都不管吧。長遠之道雖重，可眼前的燃眉之急也需解。」
文武百官放朱厚照出來，本就是一場不情願的投資，如果這場投資獲得的收益遠不及期待，那天子的威嚴，將歸於夢幻泡影。他以為李越一定會和他繼續爭下去，他的手心一片潮濕，仿佛看到了昔年乾清宮外的那一幕重演。