趙陽搖了搖頭：「您可聽過，千金市馬骨的故事。」
古有君王，欲以千金求千里馬，卻三年不得。宮中內臣毛遂自薦，卻花五百金買了匹死馬的頭回來。國君聞訊大怒，他要這死馬有何用，還白白費了五百金。內臣道：「大王對死馬尚且捨得花錢，何況活馬。天下人一定認可大王對買馬的誠心，日後還怕沒有千里馬嗎？」果然不出三月，就買到了兩匹千里駒。
周東也是科舉考上的，如何不解其義，頓覺牙酸：「那我就是那馬骨？」
趙陽訕訕道：「您是一個和解的標誌，只要您不做得太過分，誰會來找您的麻煩呢？」
周東長吐一口氣：「不敢了，再也不敢了。以後人家要怎麼樣，我聽話就行了。」
自周東得恕之後，朝堂上劍拔弩張的氛圍果然一松，不少人都心思浮動起來。要是能不拼個你死我活，誰願意提著腦袋上呢。這時霸州文安縣的治農官傳來喜訊，言說從海外引進的帕帕，畝產千斤。
Papa是西班牙語中土豆的意思。佛朗機人在聽說大明皇帝有意再開通商口後，為了獲得交易的機會，卯足了勁送禮。為了美麗的絲綢和瓷器，一些花草種子算什麼。而月池對這些外邦人宣揚的，就是皇上特別喜歡奇花異果。
於是，時春那邊收到了各種各樣的花卉。康乃馨，矢車菊、香石竹等都有人獻上，其中就有這種名為papa的美麗花卉。當歐洲人都把它們當作觀賞品時，有誰能想到，把這花拔起來，底下會是一個一個的塊莖。現代人把這稱之為土豆呢。
當時被差遣到文安縣的治農官馬卿，是萬萬都想不到，他同榜的同學李越竟會送他這樣一份厚禮，足夠讓他青雲之上，飛黃騰達。
第355章 一場寂寞憑誰訴
他跨進鎮國府的大門，觸目所及是懸紅掛綠，張燈結彩，喜氣洋洋。
華夏一直都有引進外來作物的傳統。宋時就曾大規模種植的「占城稻」， 這種早熟耐旱且耐瘠薄的作物，是福建商人從占城引入的，在旱災時活人無數。但土豆的情況， 又和占城稻不同。占城稻在海外已經被作為糧食作物， 廣泛種植。所以，福建商人在引入種子和經驗後， 就能夠推廣。但是目前還被叫做帕帕的土豆，在歐洲都還是作為觀賞花卉。土豆該怎麼種，能不能種活，都要自己來實驗。這樣的事，非踏實務實之人， 不能勝任。
霸州文安縣的治農官，一關乎新政， 二關乎當地百姓的安定。月池千挑萬選，選中了馬卿。那還是他們剛高中時，朱厚照在太液池設宴，這群新任庶吉士初生牛犢不怕虎，勸皇帝撤回鎮守中官。馬卿在那時就表現出，他熟知法典，注重實務的特點。而他後來又任工科右給事中， 也是勤勤懇懇。月池因此對他印象頗佳。
而在月池告知他，希望他去霸州治農時， 他在思忖之後，也是應了下來。月池問他：「給事中位卑權重，又是在京為官。而治農官卻是地位尷尬， 又在剛剛發生了叛亂之地， 你若是心有不願， 不妨直言。」
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