林婆笑得合不攏嘴，她擺著手道：「那不敢想，我只想著咱們這樣的人，冬日裡都能有衣裳穿就行了……」
以林婆為首，此地的女工都開始希望能把水轉絲紡車改造成棉紡車。但事實上，如果直接用水轉紡車來紡棉，很容易出現斷頭的現象，因為紡麻或絲是不需要牽伸麻縷或絲束，所以動力輪與錠子的速比較大，用這樣的力道來紡棉，那是一扯一個斷。著名紡織家黃道婆就是通過減小轉輪直徑，解決了紡棉紗時斷頭的問題，造出了三錠腳踏棉紡車。如今，她們想要用水力來紡棉，這就更是難上加難了。
很多人最後都選擇了放棄，只有林婆和幾個人還堅持著。不過，她也從一門心思地用水力，轉而決定退一步從改造腳踏紡棉機入手。她嘆道：「老人說得好，人不能指著一口吃成個胖子。」
她想在腳踏棉紡車上增加錠數，可這也不是一件易事，棉紡車的錠數之所以遲遲上不去，是因為在紡棉中，錠子上紡出的棉條，需要用人手來牽引。而人的一隻手只有五根指頭，最多也只能拿住四條線。要是搞出五個錠子，引出五條線來，卻沒有手來拉，不也等於白搭嗎？
然而，林婆這些日子在織場做工，她的思維早不再局限於人工上。有一天晚上，她正梳著頭，忽然靈機一動，以前人用手梳頭，梳不透厚厚的頭髮，還打結。可現在的人用梳子梳頭，這麼多鋸齒，能把頭髮梳得透透的，還能捲起來挽成各種髮髻。梳子能用來梳頭髮，那為何……不能用來梳棉？【2】
林婆一躍而起，她如風一般沖了出去，和她同宿的女工被她嚇了一跳。她們跟了出去，就看到她坐在棉紡車前，用梳子牽引著棉線。眼看牽引的棉線越來多，林婆終于禁不住大叫：「我想出來了！我想出來了！」
接下來的幾天，她每天只睡一兩個時辰，總算造出五錠的棉紡車和作為牽引工具的帶齒小棒。貞筠得到了消息，親自來到了這個織場。她組織這裡的女工一個個來試用新式的棉紡車，再安排經驗豐富的工匠，根據女工的反饋，不斷完善改造棉紡車。到最後，一個十三歲的女孩，經過教授，都很快上手新式棉紡車，紡紗速度大大提升。
整個織場都洋溢著歡聲笑語。貞筠更是十分欣喜，她獎勵了林婆五十兩白銀，讓她回鄉向鄉親們去傳播五錠棉紡車。林婆卻不肯收錢，她磕磕巴巴道：「夫人，要不是夫人幫忙，老婆子怎麼能造出這樣的東西……夫人給我們一口飯吃，已經是天大的恩典了……我要是還吃夫人的，還拿夫人的，這不是心肝都爛透了。」
貞筠道：「昔日有黃道婆傳播技藝，才有松江布「衣被天下」的美譽，如今你在黃婆婆紡車的基礎上，做出了進步，這也是莫大的功德。我如不獎賞你，怎麼激勵大家向你學習呢。拿著吧，這都是你該得的。」
林婆最後才收下，她感激不已：「我這就回去，給夫人立個祠堂，讓他們世世代代都記著您的恩德。」
貞筠失笑：「祠堂就不必了。我們行善，不是為了求人報答，你因為我的善行得了好處，要是能去幫幫更多人，那我們不就都有好日子過了嗎？」
林婆的眼圈發紅：「是，是，謝謝您，謝謝您……」
貞筠看著林婆拉著五錠紡車遠去，她轉身上了馬車，在搖搖晃晃的車廂里，她臉上始終掛著笑容，仿佛看到了家家都用新紡車，人人都有新衣穿的前景。她開始盤算，接下來既要改善棉花的種植技藝，又要看看究竟能不能把水力用在棉紡上……
可隨著身後的巨響，幻夢碎開了。蕙心驚恐地看著她，貞筠即刻就要掀簾出去，卻被侍衛攔住。他們的聲音里透著焦灼：「回夫人，此地有暴民作亂，不宜久留，我們還是快走吧。」