時近九月，歲序初霜，道旁的桂花謝了，只留了些似有似無的殘香，不知是哪一片的花被揉進了泥里，雖然自枝頭而下，仍在用香氣浸著這涼秋。
「我不要！我不要阿姐走！分明是司徒家仗勢欺人！是父親攀附權貴！為什麼最後是讓我阿姐不能科舉？為什麼！嗚嗚嗚嗚嗚！」
孟月容哭得可憐，一張小臉漲得通紅。
孟月池給她擦眼淚都擦不完。
同窗們看著，心裡也覺得難受。
孟月容雖然哭得聒噪，可道理是沒錯的，孟科首勤謹治學、待人親厚，同窗但有求教，無論認得不認得，她總是願意教的。
藏書閣上，藤蘿道下，江邊橋畔，學堂內外，他們都見過孟科首駐足聆聽之後溫言給人解惑的樣子。
從前幾年，人們總詬病她的出身，其中有幾分羨妒，大家心裡都明白，可無論是當面也好，背後也罷，孟科首又何曾將這些事放在心上？
位卑而不困，才高而不狂，這般古時君子一樣的明月玉樹，卻以這樣的方式被人折落塵埃。
「孟科首才比青雲，德若明月，願您此去縱橫長天、俯瞰江海，無可拘束。」
孟月池直起身，看見同窗們都對自己行禮，她怔了下，也躬身回禮。
「我當日於『十問碑』前得開蒙受教，數年來入獵書山，自以為也有了幾分學問，此時回頭，方知十年來我之所想，也不過都在十問碑上，列位同窗，大道在前，幸得同行，今日暫別，來日江水為伴，我們再敘舊緣。」
一輛馬車，兩匹馬，載著孟月池遠去，又似乎帶走了許多人一段清靜無憂的歲月。
廬陵書院裡安穩讀書的日子固然逍遙，可這方寸之地，也逃不脫這世間對女子的苛刻和豪強的傾軋。
看著幾乎要哭暈過去的孟月容，有人心裡漸漸生出了些少年的意氣。
孟科首這件事決不能這般算了。
他們這些人無權無勢，可他們還有他們的筆。
被兩個嬤嬤扶著，孟月容哭哭啼啼悲悲切切地回了自己的住處，眼睛腫得像個桃兒。
「姑娘……您也別太難過了，不然大姑娘走的也不安心。」
孟月容抽噎了一下，哭聲竟然漸漸止住了。
她起身，打開一個箱籠，從裡面翻出了一把金瓜子：
「我阿姐留下的那些文章，找人抄上幾百份，在書院裡到處送送，若是有版排的快的，直接刊印成冊也好。」
「姑娘？這……」
孟月容看看自己的嬤嬤，她是嫡女，被阿娘養得傻傻的，她的嬤嬤也一樣傻傻的，不像劉嬤嬤、琴嬤嬤那麼機敏。
罷了，這份傻其實是福分，要是真的跟她姐姐一般境遇，也傻不起來。
擦去臉上的眼淚，孟月容說：
「我戲都演到這兒了，自然得讓旁人都有發力之處。」
嬤嬤還是不懂。