「走吧，師父和諸位師兄弟也該到了。」
賢首國師今日在寺中與諸僧討論《五教章》要義，特准我於殿內簾後傾聽。
《五教章》之義，無非判教與佛性最為重要。判教大意，與我從前所讀智者大師的《法華玄義》關聯甚密，甚至《五教章》中之判教，都可說成是對《法華玄義》的修改。
區別在於，《法華經》與《華嚴經》，哪個才是至高至純的圓熟教理。
可是慧苑的聲聲反駁鑽入耳中，我才驚覺原來有這樣的曲折溝壑。
「頓教，與漸教、不定教、秘密教，同為化儀之教。前隋智者大師於《法華玄義》之中，對南北朝十家錯判一一疏通批駁，才將能詮之教與所詮法性分離開來，條理脈絡方見清晰。如今師父所判五教，將化儀之頓教與化法之小教、始教、終教、圓教列為一談，豈非混淆了能詮與所詮？判教體系，豈非又重回南三北七的混沌之貌？」
殿內一片譁然，交頭接耳之聲不絕。
除去賢首國師的身份地位，單單是其義學功底、論辯才能，放眼整個大周也無人能及。被這樣當眾反駁，想來也是史無前例的。
隔著簾幕，國師的身影怡然不動，我看不清他的表情。
「夫子之牆數仞，慧苑師兄不得其門而入也就罷了，豈能如此辱門敗戶，口出狂言？」
不知是誰已按捺不住，率先對著慧苑發難。此言一出，殿中響應者眾多，一時沸反盈天，幾句刺耳的「狂悖」、「惡徒」交雜其間。
一聲脆利的敲擊，賢首國師微抬右手，殿內瞬時安靜下來，無數僧眾轉頭看向他。
「慧苑所言，你們若有異議，大可引經據典，加以駁斥，只單單口出惡語做什麼？」賢首國師的聲音沉穩有力，「若現在無言可辯，此後也多的是時間，何必急於一時，口不擇言？」
賢首國師有心回護，百餘僧眾也不再多言，一切看似平靜無瀾。可我在陛下身側日久，總歸也能品讀出來，黨群之禍已隱約可見。
一場法堂之論，直到午後才結束。我與阿暖等在客堂，卻見一個小沙彌來傳，國師邀我至方丈院用齋。
滿園青松，樹影森森。一方竹蓆落於樹蔭之下，青蘢欲滴，綠意生涼。
我頷首合十，端身正坐於席間，賢首國師和慧苑輕笑點頭。
寺中用齋止語，我們各自舉箸而食，直至放下碗筷，小沙彌端來烹調好的茶湯，方才開口。
「十三娘可用得慣？」慧苑在旁問道。
「師父體恤，齋飯可口，茶湯亦醒神。只是不知為何，寺中的茶湯不放胡椒茱萸等物，僅有青鹽了？」我好奇道。
「你五兄從前吃茶便是如此，想來你隨他，便叫人只放戎鹽了。」
我心中一喜，笑著道：「多謝。」
靜默片刻，國師放下手中茶盞，緩緩問我：「韋娘子對今日慧苑之言如何看待？」
心中的驚徹一閃而過，我突然反應過來，自嘲一笑。國師畢竟不是生殺予奪的陛下，我倒像是驚弓之鳥了。