閒話少說，彼時就謹遵那號房的台命，立刻備下一副大紅全帖，寫上「世教弟王某頓首拜」那一行俗字，又夾了一張官銜名片，隨同年愚侄的手本，傳將進去。不意還沒有半個小時，忽見從暖閣里踱出一位五十餘歲的文巡捕來，身上穿了一套半新舊的茜紗單袍，頭上倒還是戴著一個五品式翎頂，手裡把一大把子手本，拿得好像似一柄撒開的紅婕扇一樣，站立在大堂上，口中喊道：「由揚州來的王大老爺，初次稟到的某大老爺，均見。」說著，便將其餘的手本，如同亂稻草相似，交給那號房拿將下去。
我其時眼中看得明白，耳里聽得清楚，知道是已經得竅了，就想整一整衣冠，走將上去。誰知忽從官廳里跑出一個人，年紀約有十七八歲，身上穿了一身的時式簇新袍褂，頭上卻又不倫不類的戴著一頂涼篷，還裝了副極長極重的披肩羽纓。我一眼看去，知他那件貨色，定是在北京城裡王二麻子家買來的，不然，外省牛尾是決不會有這樣出色的。但是他既穿了一身公服，何以又戴上這一頂行裝羽纓涼帽呢？莫非是初入仕途，不懂得官場儀注麼？可知即穿衣吃飯四字，要想出色當行，也是很不容易的事呢！當時，我正在這麼想，不料他猛從我腋下氣狠狠貌昂昂的掠將過去。及至我再朝前一望，只見他一面走著，一面在那身邊又掏出一副外國式的金絲眼鏡來，低著頭向鼻上亂架。一時那個號房，也肋肩並足的斜著步子，側著身子幫上來，對我道：「張大人說，王老爺的帖子稱呼不敢當，宮保面前，業已替王老爺回過了，請見過上頭下來，回寓沒有事，便衣到那邊公館裡去談談罷！」我起先一聽見張大人三個字，只疑惑是張向陶還有一所小公館在那裡。後又再一沉吟，方才想過來是張虎威張票。我就忙笑著點了點頭。一逕隨著那位文巡捕走將進去。
彎彎曲曲，曲曲彎彎，不覺來到一所花廳門口。那文巡捕便立住腳，輕輕的咳嗽了一聲，忽從裡面走出來一個戴纓帽的家人，忙著用一隻手將花廳門帘高高打起，只見大帥早便衣穿了一雙靴子，站在主位上候著。那一種白面金須，神怡氣爽的樣子，卻不愧三朝柱石。就是一頭花白髮養得有二寸多長，同上海堂子裡倌人前劉海竟不相上下，未免殊欠雅觀。我看了，忙緊走一步搶上前行禮，口中便順便說道：「小侄一向奔走四方，少過來替宮保請安！」他回我道：「自家人不要客氣，我腿腳有點不便，不能回你的禮了。」說著，就坐下來，問了問我父親是哪年去世的，從前中舉的那科是出在哪一位老師房裡，聽說我是選的一個知縣，怎麼不做，又去改就教職呢？我當時都一一的回答了。方想再找幾句別話去說，不意剛一回臉，就猛看見那位同時謁見的人，忽然立起身，從靴筒里抽出一本簇新紅紙的履歷來，對著大帥，左右開弓似的請上個雙安，然後就用兩隻手扯開那本履歷，先是左手舉起，右手落下，斜欠著身子，對準大帥一獻。後來又用右手舉起，左手落下，仍前斜欠著身子，又是對著大帥一獻，便把那本履歷從新收攏，呈到大帥坐近的那張茶几上。復行屈一膝，請了一個安，答訕著坐下。我再去朝他臉上一瞧，不料那副小金絲眼鏡兒，還架在鼻子上安然未動。細想他那種神情舉止，直算在制台茶廳上演了一出跳加官的堂戲，真就很替他十二分捏著一把汗，生怕老頭子看著反臉。