扶桑自然也眼熟他們，但不是每個都叫得出名字。
互相打招呼的時候，扶桑便趁機停一停腳步，雙眼不著痕跡地向宮門內探看。
雖然今天是他的生辰，運氣卻並未因此變得更好一些些，那個教他寤寐思服的人一如往常，沒有恰逢其時地出現，映入眼帘的是那堵早已看過成千上萬次的琉璃照壁。
但扶桑絲毫不覺得失望，反而因著此時此刻是他今日離那個人最近的瞬間而感到雀躍，他面帶微笑地舉步向前，就連這惱人的秋雨也忽然變得沒那麼討厭了。
第2章
扶桑和柳棠時都是柳長春和袁雪致的養子。
雖然柳棠時是哥哥，但扶桑才是先被柳長春收養的那個——「養子」是好聽的叫法，其實就是徒弟，各宮裡但凡有點權力的大太監手底下都養著一兩個小太監，為著這樣或那樣的目的。
五歲那年，剛被人牙子賣進宮裡的扶桑憑著一張粉雕玉琢的小臉，被柳長春一眼相中，成了他和袁雪致的第一個養子。
當時七月流火，御花園裡的扶桑花正開得如火如荼，袁雪致為他取名扶桑，隨柳長春姓柳。
養了一兩年，自詡眼力過人的柳長春卻不得不承認，自己這回的確看走了眼，扶桑空長了一張看似聰明伶俐的臉，實則平平無奇，難有大用——說難聽點，除了這張超凡脫俗、賞心悅目的臉，扶桑幾乎一無是處。
可到底費心費力養了這麼久，就算是養只貓兒狗兒也養出感情了，尤其是袁雪致，對扶桑簡直視如己出，感情甚篤，所以柳長春才沒狠心拋棄扶桑，而是另收了一個養子，這回他吸取教訓，選了個年紀稍長的，是精是傻一試便知。
柳棠時比扶桑年長三歲，入宮受刑時已滿十歲了。
也正因他歲數偏大，心智已成，很難真正地養出舐犢之情，這些年他一直喚柳長春和袁雪致「乾爹」、「乾娘」，扶桑則是直呼爹娘，孰親孰疏顯而易見。
而扶桑似乎天生就擅於俘獲人心，不僅爹娘把他當親兒子疼愛，就連這個半路殺出來的「便宜哥哥」也待他親如手足，也多虧有他，這個毫無血緣、生拼硬湊的「家」才會和和睦睦，宛如一個真正的四口之家。
柳棠時沒有辜負柳長春的期望，跟著他學會了皇宮的生存之道，前年經袁雪致引薦入了東宮，在太子身邊做事。
而扶桑也不是毫無用處，平庸如他，幸而也有一點微不足道的天賦——他的嗅覺遠超常人，對氣味異常敏感，幾乎過鼻不忘。憑著這點天賦，他還曾救過太子一命呢，不過這就說來話長了。
也是憑著這點天賦，他被柳長春送進太醫院，成了左院判趙行檢的小徒弟。
太醫院坐落在皇宮東南角，背靠著高聳宮牆。
穿過垂花門，有廊檐遮雨，扶桑收了傘，彎腰撣一撣衣擺和袖子上沾落的毛毛雨，一抬頭，見院裡站著個身形瘦削的小太監，頭戴箬笠，身披棕衣，正用一把長柄竹笤帚打掃落葉。