只有說得多了才會顯得自然，他得多多練習才行。
又餵玄冥吃了些雞肉，扶桑感到睏倦，他最近越來越嗜睡，每天一大半的時間都是在睡夢中度過的。
他平躺著幾乎就將小床占滿了，床鋪很硬，且不平，硌得他肉疼，枕頭和蓋在身上的被子都散發著一股久未晾曬的霉味，冷風從小小的漏窗里呼呼地灌進來……縱然條件如此惡劣，扶桑還是很快就抱著玄冥睡著了，睡著之後便將所有煩擾都忘卻了。
雙層樓船在風浪中顛簸前行，猶如一隻巨大的搖籃，不舍晝夜地搖搖晃晃，搖得人昏昏沉沉的，扶桑本就嗜睡，這下愈發睡不醒了，在這個狹小又冰冷的艙房裡睡了個昏天又暗地。
原本說好讓薛隱白天在艙房裡補覺的，可後來薛隱卻不肯了，說他夜裡睡得很好，無需補覺，扶桑也不好勉強。
就這樣百無聊賴地在洮水之上漂了十來日，在一個陰沉沉的午後，樓船在一座名喚「鄢川」的小城停泊，這便是此次航行的終點。
登船時不過帶了兩個小包袱，下船時卻多了許多東西，這些東西都在薛隱手裡——他左手提著兩床厚棉被，用一條床單包著，還是登船那日傍晚他去臨時停靠的鎮上買的，一床鋪一床蓋，好讓扶桑睡得舒服些；他右手拎著個鼓鼓囊囊的包袱，里面裝著些日常用品，諸如銅盆、夜壺之類，自然也都是他為扶桑準備的。
下船之後沒走多遠，他們在渡口附近尋了間簡陋的客棧投宿，擱下行禮，先飽餐一頓，這些天在船上都沒正經吃過飯，隨便吃點什麼填飽肚子就行了。
扶桑本就沒什麼口腹之慾，哪怕吃糠咽菜他都無所謂；薛隱似乎有意避著他，他總是一個人待著，窮極無聊也無所謂；唯一讓他無法忍受的是不能洗澡，要知道他這個人最愛乾淨，就連冬日里也要日日沐浴更衣的，可這十來天卻只能用濕手巾簡單擦一擦，他疑心自己身上都有味了。
所以吃完飯後扶桑立刻對薛隱道：「薛郎，我想沐浴。」
經過這些日子的練習，這聲「薛郎」他已經可以自然而然地叫出口了。
「現在？」薛隱問。
「嗯。」扶桑堅定地點頭。
薛隱猶豫了下，道：「好，我去安排。」
沒過多久，薛隱就將一個浴桶搬了進來，隨後他又幫著小二提來熱水，很快就將浴桶倒滿了。
關好門窗，扶桑迫不及待地寬-衣-解-帶，進入浴桶，當脖子以下被熱水浸沒時，他無比舒適地喟嘆了一聲，仿佛整個人都要融化在水中。
就這樣靜靜地泡了許久，扶桑開始搓身上的灰，搓到敏-感-處，漸漸搓出火來。
前十五年，他是一張白紙，完全不知情慾為何物，是澹臺折玉帶著他在情-天-孽-海中徜徉，在他這張白紙上塗抹上斑斕的色彩，令他食-髓-知-味，如-飢-似-渴。他仰靠在浴桶邊緣，閉上雙眼，緩緩地將手指潛入那個只有澹臺折玉侵占過的霪糜之地……然而無濟於事，除了庝和羞恥他什麼都感覺不到，對澹臺折玉的思念驀然間泛濫成災，將他空虛的身與心都填滿。