楚荊抿嘴不語，他仍記得賀應淮放在書舍的幾幅字畫中，只有這幅無名的畫是被悉心收藏，沒有一絲灰塵的。
賀應淮對一直扶著楚荊的陸隨有些歉意，道:「賀某並非故意害將軍受牽連，還請見諒。也請將軍別再為難楚寺卿了。」
陸隨對此說法已經見怪不怪，甚至懶得反駁。
通關牒文被大理寺扣押，眼前又站著個陸將軍，賀應淮想逃走也無門，道：「既然事跡敗露，賀某心服口服。」
嗩吶的聲音早已消失，出殯的隊伍已經走遠了，楚荊半晌才動了動，一瘸一拐地轉身往回走。
四周沒有差役，也沒有士卒，竟確確實實只有正離開的兩人。
「寺卿這是何意？」賀應淮不解。
「三日後大理寺會發布通緝令，這段時間已足夠你出城，勸你此後隱姓埋名，不要被我抓到。」
「為何幫我？」賀應淮從沒想過楚荊會網開一面放他離開。
「不為何。」
楚荊一瘸一拐往前走著，那腿傷看著又重了些，還沒走出幾步路，陸隨在他身前半蹲下似是要背他，楚荊卻死活不願意，偏要自己逞能。
「上來吧，我背你。」
「不用，我自己能走。」
「你怎麼這麼彆扭？」
「還有人看著呢!」
「看著怎麼了，他馬上就要走了……」
賀應淮看著那兩人拉拉扯扯走了一路，直到消失在黑暗中，才喃喃道：「楚寺卿，多謝。」
趕了一日的路，賀應淮終於翻山出了城。
「這位兄弟，請問城門怎麼走？」
有人叫住了他，賀應淮回頭，是個少年書生，還背著厚重的書篋，聽口音是從南方來的，眉眼間竟與趙樓有些相似。
「這位兄台，你也是進京趕考的麼？」
進京那日下了大雨，城門排了一道長隊，賀應淮的傘下突然鑽進來一個人。
那人渾身濕透，頭髮直往下滴水，卻不用袖子遮擋，而且把懷裡抱著的一堆東西捂了個嚴嚴實實。
賀應淮默默把傘往他那處偏了一點，並不打算理睬他。
這人也是第一回進京，手忙腳亂翻了半天，才在最包袱的底下發現皺皺巴巴的通關文牒。
趙樓，尹州人士。
他才剛拿出來，那城門校尉又離開了，沒多久派了人過來驅趕，不知哪位達官貴人乘著八抬大轎進城，入城的百姓只好分列兩側讓開大路等候。