郁白慢吞吞地回憶著：「父親最開始沒有說要留下我，直到把兄姐都送走，我還留在柳城，大家才知道父親的打算。聽說家裡的下人說，姐姐知道我被留在柳城的時候，和嫡母大吵了一架，險些自己騎馬回來。」
「可最後還是只有你一個人。」
「足夠了。」
。
世事無常，那個被帶上戰場以保全家族性命的幼子，卻成了如今唯一的生還者。
「留下也不一定會死。如果打贏了，或許便可以藉此立功，就此有一席之地，就算輸了，也不過是死在戰場，牽連不到旁人，無妨。」
在郁白心裡，那個被他稱為「父親」的人，不過是一個與他有血緣關係的陌生人。他把山藥糕放下，一派金貴地彈彈指尖的點心渣：「難道我要撒潑打滾、又哭又叫地求父親讓我走？——我反正做不到。」
刀光劍影急掠而去，十五歲的郁白心中，所謂錚錚骨氣，無非是爭「不求人」的這一口氣。
「假若哪一日郁家牽扯進什麼罪名里……」趙鈞忽道，「你也不會求朕嗎？」
郁白看著趙鈞的眼睛，沒有從裡面看到往日的溫和與戲謔，只瞧見了幽深不見底的黑，宛如布滿濃霧的午夜。
也許這時候他可以順勢撒個嬌，套套話，但他卻慢慢坐直了身體。趙鈞似乎也沒想到他的舉動，一時神情也微妙起來。
自古以來，伴君如伴虎。
比如現在，他就已經開始不由自主地揣摩趙鈞的心思：趙鈞為何突然這樣問？是否是郁家出了什麼紕漏？姐姐現在如何了？
寄骨花帶來的一夜春宵終究短暫，這些日子，從隨風卷過的流言裡，從宮人異樣而畏懼的眼神里，他越來越清楚，和他「相愛」的是皇帝。
他要怎樣……要怎樣才能與這個皇帝相守一生呢。
郁白神思不知飄到了何處，怔怔然道：「如果真有那麼一天，煩請陛下給個痛快吧。」
趙鈞咬牙，暫且忍了：「……還有呢？」
他看起來很想把郁白回爐重造，或者更直白一點，想把人扔到榻上狠狠作弄一番，屆時把人弄得眼尾泛紅啞聲求饒，看他還敢不敢說這樣沒輕沒重的話。
然後，郁白接下來的發言讓他徹底熄火了。
「還有……願陛下念及昔日情分，赦免了長姐吧。」
趙鈞深吸一口氣，感覺自己從沒這麼無力過。
他花了這麼大力氣才將郁白留在身邊，用盡手段讓他能依靠的只有自己，這種時候，郁白想起的卻是他的姐姐。
郁白甚至都不會調笑著說「陛下看在郁白的面子上赦免了郁家罷」這樣的話——他難道看不出來自己分明是在玩笑，他難道以為自己會因為區區一個郁家懲處自己，他難道不知道不管他做了什麼，自己都會無條件地原諒他？