哐哐的敲擊聲忽然響起。
獄卒垂著頭穿過幽深的巷道，拎著一桶不知是什麼的飯食，走到這間牢房前。他望了下那個側對著他的身影，伸手猛敲生鏽的欄杆，腰間的鑰匙晃蕩的嘩啦作響：「開飯了開飯了，過來拿飯！」
趙鏡依言站起來，向牢門走去。卻在伸手接過的那一瞬間，不可置信地睜大了眼。
那人倒是乾脆利落的很，從沾滿油漬的衣袖中伸出來的手帶著握劍磨出來的繭子，一秒也不耽擱地開始剝衣服：「我放倒了牢頭，半刻鐘的時間留給你換衣服，接應你的人已經在宮外了。」
趙鏡看起來簡直無話可說，半晌才壓低聲音，咬牙切齒道：「你簡直……膽大包天！」
那人在剝衣服的忙碌時間裡抽空抬頭看了他一眼：「我一直如此，你早該知道。」
「慢著！……」趙鏡一把攥住那人的手腕，憋了半天卻是，「你一個女兒家，光天化日之下脫衣成何體統！」
「……」明鶴的目光如同在看傻子。
牢房高處的窗子瀉下淺淡的光。明鶴團了一把短衫，一把扔進趙鏡懷裡，冷冷嘲諷道：「難為你這時候還記得我是女子。」
趙鏡被衫子砸了個滿懷，無力地嘆了口氣。他抖抖短衫，欲重新披到明鶴身上，卻被明鶴三兩步後退避開了。
他實在無法，只得暫時先接了衫子。
「那天我便已同你說過，即使沒有你行刺一事，我也在劫難逃。」趙鏡爭分奪秒地講道理，語速卻還平穩，「皇兄若真想下死手，豈會輕易由你逃離，我又怎會至今還好好活著？我若是逃了，那才真的坐實了皇兄的疑心，也叫他能光明正大地下手。我與皇兄畢竟有數十年的情分在，你放心，皇兄不會殺我，更不會對天麟府動手。」
明鶴沉默良久，道：「對不起。」
三日前的驪山獵場中，她已經聽過一遍這番解釋，也已經在無限的沉默後說過一句這樣「對不起」。
因為郁白不合常理的保護，她提前埋伏的那支箭沒能取趙鈞性命，反而打草驚蛇，讓獵場的影衛傾巢而出。
——在那個兵荒馬亂的深夜裡，她是在趙鏡手下「逃脫」的。
而後她逃離驪山，趙鏡入獄。江湖和廟堂上，流言如野草瘋長。
從三月的皇宮行刺、趙鏡與天麟府的私交，到如今無詔回京趕赴獵場、不慎讓行刺之人逃脫，此番種種，鐵證如山。趙鈞是要借著她的手，為趙鏡扣一頂「勾結江湖勢力謀反」的帽子。
對她來說，勝敗乃兵家常事，她既然敢踏出第一步，就不會畏懼未來的覆滅，但——將趙鏡牽扯其中，卻絕非她所願。
「這話我不想聽了。」趙鏡笑笑，「況我剛剛不是說了，即使沒有你，我也是逃不了的，此番不過是借著你的由頭來剷除我這個威脅。這些日子，先讓你府里的人消停消停，你師兄的病或許還有別的法子可解……」