這聲「張先生」頗為熟稔，像一枚石子投入水中，令他的指尖不由得輕顫。
不過這回他終於看清了傳說中徐閣老寶貝外孫女的臉龐。他雖是徐階學生，然眼下時局緊張，終是忌憚被政敵彈劾為結黨營私而不常至老師家，何況女子居於後院，兩人從未碰過面。
「那這麼說，張某與姑娘也是舊識了。」張居正及時更改了稱呼，隨後想起，「那這位該是嚴二公子？」
嚴二公子還躺在地上，回答不了他的問題。
顧清稚代為承認：「他為救人受了傷，小女找不到送他回府的馬車。」
「那可用張某的。」張居正示意身旁的弟弟，「你去從家裡拉輛馬車過來，載嚴公子回嚴府。」
小少年瞧著像是對哥哥極為順從，臉上並無絲毫被驅遣的不滿，當即滿口應承，回身便欲奉命行事。
「若他府上的人問起，便說是他為了爭一彩頭和人毆鬥。」眼見他一溜煙就快不見了人影，顧清稚忙喊了聲。
張居正見她如此說，心知必有難言之隱，但終是沒有開口相問。
「這位可是先生的兄弟?還真是聽您的話。」她笑道。
「舍弟居謙，年紀最小，也生性頑劣，其他弟弟都隨著父母在江陵老家，唯獨他要來京城沾沾這繁華習氣。」
斜側有幾個賣油糕的小販過來，他便要了一袋，正欲付帳時，清稚搶著將幾枚通寶塞進那販子手裡，眨眼:「張先生可不許和我爭這點小錢。」
他失笑，又道:「聞得今日有熱鬧可看，舍弟非要張某陪著過來，正巧公務不多，便帶了他來，不想卻在這裡遇到了顧姑娘。」
「小孩子都這般愛瞧熱鬧，小女還得謝謝令弟呢，若是沒了他這份好動性子，小女今日還不知該如何是好。」顧清稚看月色朗朗，不由得擔憂起家中那位，「張先生，小女該告辭了，外祖父管教甚嚴你也是知曉的，若是被他查出晚歸，那小女可真得吃不了兜著走了。」
「張某想著也該是如此，既是天色已晚，方今京城裡盜賊不少，恐不太平，姑娘可否允許張某送你回府。」他抬首望眼夜空，低頭問她。
「張先生既要幫嚴紹庭，還要送我，真是辛苦你了。」顧清稚笑說，嘴角彎成的月亮猝然一勾，他本是沉穩的心神驟而一動。
「舉手之勞，顧姑娘這般客氣，才真是折殺我了。」他亦笑。
第04章
「張先生知道楊大人的事嗎？」一路無話，耳旁鑼鼓仍喧，清稚終究忍不住問起。
「此事朝野皆知，姑娘是有何想說的麼？」
顧清稚緘默片刻，半晌才道：「我覺得不該是這樣的。」
剛正不屈的諫官不該因真相而蒙冤下獄，仗義執言的朝臣也不該受廷杖之辱，那個「理」字仿佛被烏雲遮蔽，教人看不見青天白雲。
「多少人皆為之抱不平。」張居正仍前行著，腳步並無滯頓，「公正皆在人心，或早或晚。」