「晚輩在領到任職詔書前就已經關注此問題，聽聞那邊並無什麼天災，種蠶量比之以往也是有增無減，按理說不該出現這局面，許是大戶們囤積居奇，有意少報了產出數量，暗地裡打算趁景況不好的年份里賣出，多賺些銀兩也未可知。」
「這可是殺頭的罪過，但也未必不可能。」
「正是，因此晚輩此去必定查個水落石出，斷不能容留那些大戶們偷奸耍滑，匿下朝廷的銀兩。」
徐階撫須:「你若是能查出實情便是大功一件，以後調回京城也好憑此功績向上升一級，於國於你都是有利。但你能這樣公忠體國也是不易，老夫遍觀你這一代，沒幾個能像你一般做實事的，誇誇其談者倒是充斥朝中。」
「能得老師這句評語，晚輩何德何能！」胡應嘉按捺心中喜悅，連忙起身施禮，「晚輩定然不辜負您的厚望，上報國家體恤，下安一縣子民，您只管安心便是了。」
徐階半掩住下頜輕咳幾聲，灰黑的眼睛朝隔扇背後一瞥，他昨日已和清稚相約，一旦做出這個舉動，便是外孫女從隔扇後面出來的時候。
見了約定暗號，清稚縱然不是很情願，事到如今，也只能抱著滿足老人心愿的念頭，風擺柳枝般地走出，裊裊屈身，向這姓胡的青年男子盈盈行個禮，聲音也比往常細了不少:「小女來給胡大人奉茶。」
徐階見學生面露惑色，介紹道:「此乃老夫的外孫女，素聞你精於茶道，是下過足功夫的，可否來指點指點這丫頭的點茶本事?」
一語終了，胡應嘉仍是不解其意。
徐閣老詩禮傳家，對家中小輩管束甚嚴，今兒怎麼把一個女眷喚出來奉茶?
又見這姑娘長相靈透，頓時渾身一凜。
他一時震驚之下剛想起身回禮，庭中倏而又有一位客人到訪，耳旁響起徐階熱情的叫喚:「張太岳來了?快坐快坐。」
第13章
一時正廳里，除了兩側隨侍的幾個老僕，眾人無不神情各異。
張居正此番來本是為了韃靼開市一事要與徐階商議，不想碰上徐府招待客人，這也便罷了，他略望了眼正廳眾人，雙眸環視間，不經意對上清稚的杏目。
眼眉彎了彎，顯然也是未料到她會出現在此處。
見張居正來了，胡應嘉入仕晚，連忙躬身行了個禮:「胡某見過張學士。」
張居正回禮:「張某也見過胡大人。」
他們是同門，也曾在徐階家裡碰過面，彼此間也有過閒談，只不過今日tຊ平白多出一個年輕女眷，氣氛便與往常異樣了許多。