張居正未答。
視著她與徐階相像的圓眼，這教他怎麼說？
「太岳不必顧慮的。」顧清稚早看出他心之所思，笑道，「外祖父是外祖父，朝政是朝政，太岳僅僅是憑你自己的衡量去評價當朝首輔，此皆出於你的公心，何必要顧及我？」
張居正沉吟半晌，終於作出回應:「閣老所言，不足以救世。」
「但他現下只能這麼做。」顧清稚道，「即便是最為雄心壯志的人坐上那個位置，也只能以持正應變為要務。畢竟縱有鯤鵬展翅之心，於方今之世，也難有大展宏圖的天地。」
他需要等一位明君。
等一方適宜他的天地。
張居正心中又浮起此意，盤桓於心底多年不去的念頭恰與顧清稚暗合。
兩人倏而對視，燭火明滅間，彼此眼中有光芒掠動。
第41章
又是一年長安花, 恰逢俊才登第時。
今日殿試放榜，禮部貢院前早已熙熙攘攘等候了一大片人，多少赴試的士子惴惴不安地聚攏過來, 屏息凝神，一顆心懸於喉頭，視線迫切移過，待閱完後又是神態各異。
「我歸去了。」
「蔡兄何處去？」
「自然是老家。愚兄才不及賢弟, 已是名落孫山。」
「我亦未中，你我不若相攜而行, 途中也好作伴。」
徐時行立於人群之外, 路過二人失望言語傳送至耳，他依舊面色不改，擠過喧囂人群走至榜前。
其中除卻士子，還有許多看熱鬧的市民，卻也不乏達官貴人的僕從，前來為主家打探即將巴結的新科進士——這些都是未來冉冉升起的官場星斗，難保有人能從中脫穎而出登堂拜相，自此平步青雲。
「汝默！」身旁忽然有人喊。
徐時行偏轉過首，見是一灰袍士子，衣袖摩挲過身邊擠得水泄不通的看客, 拱手問候同鄉:「錫爵。」
「汝默可中了？」王錫爵道。
「不曾看。」
「我也不曾。」
語罷, 徐時行自下而上望去, 然而已至最上幾行，仍未能見自己名姓。
他面色如常, 繼續覽過。
「第二名, 王錫爵。」這時有人輕聲念著，頓而引得王錫爵心神俱晃。