有人已認出他, 高叫道:「新科榜眼，這廂有禮了！」
頃刻，周邊人面露驚異，視向他的眼神無不艷羨，湊近來賀他:「恭喜這位相公，高中榜眼！」
「大喜大喜！」
徐時行亦賀道:「錫爵這回金榜題名，得償所願，可以衣錦還鄉了。」
王錫爵視他波瀾不驚，以為這位同鄉是落了第，心生惋惜之餘又斂去喜色。
他正思忖著如何出言勸慰，目光掠過間，赫然瞧見了一甲第一名那一行字。
剛好徐時行視線亦觸及那最頂端。
「賀喜汝默，高中狀元！」王錫爵大吃一驚，隨即反應過來，拱手作禮。
縱然身為會試會元，但殿試上輸給這位同鄉才子，王錫爵為人坦坦蕩蕩，此刻也是心服口服。
徐時行彎腰回禮，躬身時兩人額前不慎相碰，不禁俱對視一笑。
二人不約而同退出人群，站在道旁相互寒暄，平復著心中如潮水湧來的欣喜。
路人瞧來不過是兩個再普通不過的士子，雖然都生得風度不tຊ凡，但皆是衣著樸素，不似別家子弟腰掛金玉身配香囊，他們看似平平無奇，談論的也儘是家長里短。
「汝默還說我可衣錦還鄉，如今最受矚目的可是新科狀元你。」王錫爵揶揄，「這回蘇州府都將以你為榮，想來汝默祖父也能揚眉吐氣了。」
徐時行抿唇：「能告慰祖父，也算徐某盡孝。」
王錫爵心中突然有一疑問，卻被路過的小廝打斷：「郎君，可要這時令的瓜果，可是香得很。」
「多少錢一兩？」王錫爵卻待要拒，徐時行取出袖中荷包，似乎是要買。
小廝比了個五：「十文錢。」
徐時行在心中算了算總計要幾兩，稍頃，為難之色爬上眉梢：「可否再便宜些？」
小廝有些不悅，臉一放，眼眸微眯：「已經賤賣得很了，這可是自家地里才收的，別處哪裡買去？一斤七十文，最低了，郎君要還是不要？」
「我替他付罷，我請客。「王錫爵知他父親經商，家中頗具錢財，今日想必是錢幣未帶夠，於是他搶先將一把碎銀子塞給小廝，也不細數幾何，自他手中接過那一籃子瓜果，不由分說遞給陷入窘迫的徐時行：「此為王某贈狀元之禮，汝默若是不收，就是不認王某與你的同鄉之誼。」
徐時行堅辭不受，推開他手道：「王公盛情徐某已領，只是這禮萬萬不敢收。」
一面快步追上已然走遠的小廝，重又拿袖中玉佩換了數斤杏和梅子，小廝驚愕之餘，索性將所有瓜果一併予了他。
回來時王錫爵笑道：「汝默這是心里饞果子，又不肯假手以他人，飽口腹之慾也要圖個心安理得，教我評價你什麼好。」
徐時行搖頭，看向籃中一顆顆誘人黃杏：「此非為我貪嘴，卻是為了拜訪座師有可提之物。」
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