雖說隆慶皇帝下旨准許放開海禁, 准許開關，外商得到了大明朝前所未有的待遇，但會同館的一行人仍然相當不滿, 意欲逮著機會便和掌事理論。
蓋因這些外事官員態度著實不佳，接待時面有輕鄙之色不說，言談間處處要帶個夷字以作稱呼，不懂漢話的人是聽不出甚麼區別, 奈何其中那個唯一懂中文的泰西國人說，此乃明人對西方人蔑視性稱呼, 和強盜、賊人等低劣人群並無差異。
若說這些歧視他們也預想過, 但最難以忍耐的，是素聞來過東方的前輩稱讚，中國菜味道絕佳，菜品之豐富，烹飪技巧之多樣，為西方所拍馬不能及。
然而這樣的期待卻tຊ迅速被桌案上布下的蕨菜並糙米粥所打破，除此之外，還有兩盤黑不溜秋的窩窩頭，想喝口熱水也使喚不動驛站的小廝。
這行人本想正常交流問題，奈何語言不通, 會些漢話的那位是個膽小怕事的, 不敢承擔發聲之重任, 其餘人於是嗚咿哇呀了半日，那些驛站小吏也只當他們是空氣。
顧清稚入來屋內時, 正值為首一人剛欲發作, 一推門只見一暗紅色捲髮的中年男子濃眉倒豎，面色青白, 似乎下一刻怒氣即噴薄而出。
「先生莫氣，要是想吃好的我們商量便是了。」清稚見氣氛劍拔弩張，忙走至他身前，溫和撫慰道。
瞧著來了個打扮不俗的女子笑臉相迎，男子臉色略緩和幾分，扶起胸口彎腰行了個禮，待翻譯講畢，他也彬彬有禮回答:「勞夫人關心，我們素來聽說東方之國是禮儀之邦，為何待我們卻如此怠慢？敢問這符合大明自下西洋以來所傳布的形象麼？」
顧清稚賠個禮，解釋道:「這群官吏們都是第一回 見到外邦人，陌生也是難免的，我在此為他們的無禮向諸位道歉。」
須臾，兩個僕役手捧幾隻宣德青花瓷盤，其中玉帶蝦仁、油發豆莛、釀茄丁燒雞肉、白扒通天翅熱氣騰騰，香氣撲鼻，直把座中這行西洋人勾了魂去。
待風捲殘雲酒足飯飽之後，一行人盡皆起身道謝，雖說語言不一而足，然顧清稚知除了謝謝也別無他意。
「夫人恩惠，我等雖是外鄉人，也知滴水之恩當湧泉相報。您若是看中了我們從本國帶來的什麼物事，只管取走便是。」翻譯的漢話也頗為勉強，剛好是組織起來能猜到大概的程度，故而清稚再發散些思維，也算能湊合著聽懂語意。
她彎唇，往這幾個人中視去:「你們里這可是有一位隨隊醫生？」
翻譯指向其中一名二十歲上下的青年:「他便是。」
「這位先生叫什麼？」
翻譯:「夫人可以稱呼他小亞當斯。他的父親老亞當斯是法蘭西人，十餘年前曾隨著葡萄牙船隊來過大明領土南部的濠鏡，所以他從小就對東方有興趣，便跟了我們的商船一道過來。」