顧清稚眨眼:「照我說的做便是了。」
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已入戊時,四下寂靜,唯余蠟燭的火苗溫熱著周遭溫度。
一總兵領著差役們手持火把在夜間潛行,為首幾個農戶模樣的男子連聲催促:「官爺們快些,晚了那對男女可就跑了。」
一行人加快步伐,於一家院落之前駐足,卻見裡頭燈火通明。
為首農戶已隱隱覺出異樣,不待他出聲阻止,總兵卻已驟然踢開門,朝裡屋一聲大喝:「還不認罪!」
屋中人頓時起身,目中皆透出不知所措神情。
「這……」其中一女子皺了皺眉,「官爺們這是……」
官差們心頭一沉。
只見除卻方才農戶來報案所首告的男女,屋裡還坐了兩個似在促膝談心的女子,且俱是穿戴不凡,一眼即非尋常人等。
那發話女子從座中緩緩起身,踱至眾人跟前:「我等小民秉性良善謹慎為人,不知犯了何事,還望官爺們告知一二。」
「方才有人來府衙告發,信誓旦旦此地有案情。」差異拱手。
女子揶揄:「甚麼案情?」
差役不滿被如此質問,橫了眼她,指道:「汝等乃何人?還不報上姓名?」
總兵卻已認出,猛地將屬下腿腹一踹,張嘴怒斥:「報你娘個頭!不長眼的東西,那是原錦衣衛指揮陸大人的長女陸夫人!」
差役喏喏,厲眼不由得瞪向為首農戶,叱道:「此即為你們所言無夫奸?」
農戶們皆汗出涔涔,背部早被濕透,囁嚅道:「許是黑燈瞎火的,我等眼拙了也是難免的事。」
「甚麼眼拙!」官兵只覺丟了的面子需找補,高聲喝道,「汝等刁民濫起訴訟,該當何罪!」
農戶們面面相覷,堂下登時陷入了沉默。
「我這就有《大明律》。」在窗扉邊沉默不語的女子將一冊書卷擲去,「依誣告反坐加等律文,誣告人杖罪須加所誣罪三等,煩請官爺上稟順天府尹,也是你們大功一件。」
一行人稍頃退去,其中一半志得意滿,只因偶然拿獲一夥重罪犯,不費吹灰之力達成這旬考成指標。
另一半則垂首喪氣,無不跌足而行,雙眼對望時,皆流露出搬石砸腳的懊惱。
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