敬修眨巴眨巴眼睛，露出同樣疑惑的神情：「啊？」
按著他雙肩的掌心驀地一僵，敬修抬眼望去，發覺父親瞳眸驟然黯淡。
張敬修道：「娘親沒有來呀。」
「甚麼？」
「阿娘讓我先回家，她說二老年紀大了，她想陪他們過中秋。「敬修意味深長地盯著父親，將他的失落盡收眼底，咧嘴笑起來，「阿娘還說爹爹一定能理解她。」
終末一句頓令他啞然。
他自然能理解她想多陪陪二老的心思，正如她臨行前的誠實相告：「若我去的時間長了些，張先生也不要催我，外祖父外祖母年邁多病，屆時我肯定會捨不得他們。」
「一路也累了，你先休息罷。」張居正斂袖，「若是餓了，我令人給你熱膳。」
敬修點頭，也不客氣：「我是餓了。」
張居正牽唇：「那便去尋謝媼罷。」
稚童被家僕帶去，張居正放空雙目遠眺天外清輝，悠悠薄霧四散，思緒卻已浮至過往。
憶及那年，同樣於中秋圓月之下，那封耗盡心血呈請的《陳六事疏》被隆慶束之高閣，踟躕困頓之時，幸而有她在自己身旁。
「你許了甚麼？」他問。
「我許的是——希望我身邊的人能得償所願。」月明萬里，顧清稚眉眼彎彎。
他的願望是甚麼？
海晏河清，萬民富庶，大明日月中興。
這些張居正清楚她皆洞悉。
只是除此之外他亦欲讓她知曉，自己的願望里，一直有她。
可她今日終是不在身邊。
……
江涵雁影秋將盡，月散林光夜不眠。
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秋來草木衰敗寥落，寂靜的山間村居中炊煙裊裊。黃狗俯趴在樹下，時而仰首叫喚幾聲，不經意間拂散天外暮色。
田壟間幾名農夫正彎腰耕作，間或抬手拭去額頭熱汗，直至日光轉了橙紅，方卸下農具結束一日的勞碌。
「海青天既然身子不適，應當在家休養才是，怎好做這麼多農活？」
鬢髮蒼白的男子背倚樹幹，疲累地閉目喘息著，鄉人瞥見他這副情狀，不禁上前來勸。
雖已無官一身輕，鄰里仍尊稱他為海青天，海瑞便也隨他們喚去。