一兩年的家常禮品往來，他們摸出了霍叔玉喜辣、喜甜的口味。
東西拿出食盒，霍叔玉便笑了。
謝星珩跟他說客套話。
大抵是從前多受照拂，家裡沒大的本事，不敢貿然來訪，免得次次承恩，無以為報。今年他小有功名，力薄但心誠。有事找他，他絕不推辭。
霍叔玉只是笑，把他翻看的那本書遞給謝星珩。
「別著急說場面話，你看看這個。」
首次碰面，不知深淺。
謝星珩看他態度好，也只是面上驚喜、放鬆，心裡始終提著。接書都起身，雙手恭恭敬敬的接。
這本書有翻閱的痕跡，到手一翻就是摺痕最重的頁面，謝星珩看見上面寫著「謝敬之親啟」。
他怔了下，抬頭看，霍叔玉都吃上了。
謝星珩：「……」
莫名有種要丟人的預感。
他拿著信繼續往後看。
信是雕版印刷的字體，很呆板。
謝星珩往後再翻，到書籍正文前，都沒有落款。
他又從頭快速翻閱，依然沒有落款。
霍叔玉期間還輕笑了一聲。
謝星珩：「……」
的確是要丟人了。
他沉心靜氣，從「謝敬之親啟」那一頁開始看。
內容很短，不足百字。
第一句是「你當不了廢棋了，隨便干吧」。
第二句是「有事找霍叔玉，他是你在京城的聯絡人」。
第三句是「我有兒子了，你看著隨禮吧」。
謝星珩：「……」
林庚。
有病吧。
這麼大的事為什麼不早點說。
謝星珩想到他剛才說的一大串場面話，目光稍頓，轉而拋之腦後。
只要臉皮厚，就沒有他能丟的臉。
他坐回去，把書冊里其他文章粗略看了遍。
是本《論語》。拿聖賢書傳信，真做得出來。
謝星珩表示學到了。
霍叔玉給他遞筷子：「我幫不了你大忙，我是我們家最沒出息的一個。現在在翰林院任閒職。對了，你那朋友——顧慎行，他組織人手在做的掃盲教育書，普法專欄是我寫的。」
謝星珩：「……」
顧慎行。
真有你的。
你們全都是啞巴嗎。
霍叔玉動手，給他盛一碗綠豆沙，叫小廝拿小盤子來，夾出一盤滷味留下。餘下的都給他夫郎送去。
謝星珩拖著搖椅，靠近桌邊，這回抬頭把霍叔玉打量仔細。