傅徵雙唇緊抿，一言不發地瞪著謝懸。
謝懸一笑，他貼近傅徵耳側，低聲道：「孟伯宇當然不可能告訴你，因為他也不知道人去了哪裡，但是我知道。而且，我不僅知道，我還能把他帶回來送給你。只不過，你要是自絕於我面前，那祁二郎就只能給你陪葬了。」
「謝青極！」傅徵憤然。
「不要生氣，生氣傷身。」謝懸親了親毫無反抗之力的傅徵，「跟我回京，我可以考慮著手重查祁家的案子。」
傅徵闔上了眼睛，許久沒說話。
謝懸的手指輕輕撫過他略有些濕潤的眼角，聲音如春風化雨：「阿徵，你知道的，我可看不得你傷心。」
皇帝回京的日子定在了六月二十三，這一日，本是祁禛之說好，要陪傅徵去西關護國長恩寺的那一日。
遠在哨城的祁禛之早已忘記自己隨口說出的諾言，徒留傅徵站在總塞前，往西看了一眼。
「想什麼呢？」謝懸走到他身後，和聲問道。
傅徵不答，矮身鑽進馬車。
謝懸出行的派頭不大，但這馬車著實奢華。里外鋪著厚厚的絨毛毯，榻旁放了一個四角圓桌小几，小几上擺著各色果脯糕點和一台香菸裊裊的小爐。
傅徵掃了一眼，靜靜地坐到了一邊。
謝懸緊跟著他也上了馬車。
「陛下千金之軀，要和我乘一輛嗎？」傅徵淡淡道。
謝懸笑著攬過傅徵：「你不願意？」
「臣寧願下去騎馬。」傅徵面無表情地回道。
謝懸佯裝失望：「若是不能和你共乘一輛車，那我這一路都靜不下心。」
傅徵對謝懸的甜言蜜語沒有任何反應，他掀開車簾，看了一眼四象大營外跪送皇帝起駕將士們，無聲地嘆了口氣。
孟寰也在其中，他低著頭，眼睛盯著腳下。
在知道鍾老夫人執意要隨傅徵進京後，孟寰和她大吵了一架。
但鍾老夫人一生都極有主見，不論是自己的親兒子，還是傅徵本人，都改變不了她的想法。
於是，年逾六十的老婦收拾好行囊，頭也不回地離開了天觜。臨走前，連看孟寰一眼都沒有——就好像，她從沒生過這個兒子一般。
跟著傅徵一起走的，還有終於可以重回太醫院的前院首江誼，和高升京畿三衛左將軍的聞簡，以及被吳忠歸一紙書信召回家的吳琮。
他們三人騎著馬，跟在浩浩蕩蕩的御駕後，往南而去。
邊塞日暮西沉，仲夏的太陽將遼原映照得宛如一片沸騰火海。
哨城下，隨著春風而來的野花敗了又開，開了又敗，在蔫黃的枝頭留下了一盞如紙燈籠似的枯萎的花芯。