時間慢慢流淌，夜終於深了。平常金娘娘不等人定就找床，因為這深宮裡的夜晚，實在寂靜而寂寞。
今天不一樣，快交亥時了，英華殿裡仍是燈火通明。如約趁著太妃們和皇帝中途歇息，往殿裡送了一回香飲，出來的時候，手裡的托盤被章回接了過去。
章回隨手交給了邊上的小太監，和顏悅色道：“姑娘何必忙這個，差事被你搶去了，讓底下的猴兒崽子們幹什麼?莫如歇著吧，找個地方坐坐，等誦經散場後，姑娘再領人給萬歲爺送熱水來。”
所謂的送熱水，在宮裡有另一層意思，但凡嬪妃進幸，完事後都得送熱水。這些太監的嘴壞得很，雖一個字沒提及，但處處都是調侃打趣。
如約也不惱，裝作不知情的樣子，“我要是越俎代庖，師父又要笑話我搶差事了。”
章回高深地瞟了她一眼，“有些差事，還真搶不了。姑娘的好福氣在後頭吶。”
如約心平氣和地笑了笑，偏頭朝殿裡的更漏望去。
滴答滴答……
再有一個時辰，就是三更天了。
第26章
“姑娘，萬歲爺賞你的手串，可得千萬保管好嘍，要時時帶在身上，記住了?”
如約說是，“這是萬歲爺的恩典，不敢辜負。”
“不辜負就對了，御用的東西賞人，那是多大的造化!”章回含笑說，“也只姑娘的面子大，說沒見過金線菩提，萬歲爺就把自己的給你了。”
這種事，在太監看來很是了不得，預示著這小宮女兒不多久就要有大出息了。萬歲爺對待後宮，永遠都不怎麼上心，和太后的較勁總會有個頭，沒準兒這丫頭命裡帶著大貴，不是那些臣僚送進來的，格外得主子爺厚愛也不一定。
章回的臉上，浮起了從不輕易表現的和善，悠著聲氣兒問她：“姑娘家裡，現有些什麼人啊?令尊在哪兒高就?兄弟們有入仕的沒有?”
如約說沒有，“我們是尋常家子，家裡父親兄弟做些小本兒的買賣。我母親生我那會兒難產沒了，我是奶媽子帶大的。”
“噢……”章回點點頭，“姑娘也是苦出身啊，養出這麼好的性情不容易。先苦後甜，往後合該姑娘過上舒心的好日子。”
如約笑了笑，不置可否。稍稍的一點苦，還存著對將來翻身的期許，要是苦過了頭，就沒什麼指望了。
轉頭看外面的長天，下了兩天的雨，今晚終於出月亮了。只是雲層厚重，弦月射不穿，只在邊緣描畫出微弱的銀邊。有些東西，過猶不及，就像這漫天的浮雲，層層疊疊如同魚鱗，看著有些瘮人。