其他人司空見慣的景色，對艾爾來說已經在記憶中褪色許久。他尚且有些忍不住靠在窗邊看，更不用提言澤從來沒有見過外面的世界。現在言澤也早忘了該混跡在使節團中保持低調，滿是興奮地趴在了窗戶上張望。
艾爾環顧夜景，見言澤已經趴上窗戶，本想提醒他坐下來，但頓了頓也沒說出口，便由他去了。
艾爾回頭來看向前方，恰巧從後視鏡看到坐在副駕駛位上的霍路德別開了眼睛。下一節隔壁掠過的代步車明光一閃，照在鏡面上，正讓艾爾捕捉到了霍路德無聲吐出來的那幾個字。
他從後視鏡里瞥見言澤，神情輕蔑，嘴裡不輕不重說了四個字：
小土包子。
看清他嘴型時，艾爾的神情瞬間冷了下來。
第011章 幽靈艦
晚上八點半，在著陸兩個多小時後，聯盟為帝國聯姻使團設下了接風宴。
大概是因為聯姻使團一共只來了十一人的緣故，霍路德並沒有帶他們去外事宴會廳里那個最高規格的千平大廳，而是選擇了旁邊臨水搭建的側廳。兩百餘平的大廳里花繚霧繞，清新雅致，倒也符合聯盟一貫的風格。同時這裡還連接了一個巨大的觀景露台，能夠直接看到聯盟最中心的花卉噴泉和煙火表演。
趁著上前菜的光景，霍路德開始跟他們介紹起了聯盟的名勝遺蹟，以及上學時候艾爾快聽聯盟同學說爛了的花卉噴泉傳說。言澤跟在艾爾旁邊，一刻不停地專注咀嚼著，目光灼灼盯著傳菜的方向，活像一隻嗷嗷待哺的小倉鼠。
艾爾對面前的熏鮭魚興致缺缺，從頭到尾只動了點雞尾酒。他看言澤感興趣就趁人不注意的時候把盤子換了過去，然後對著空盤子繼續百無聊賴聽著霍路德和其他人談論帝國和聯盟的風土人情差異。
大概是聊得上了頭了，聯姻使團里其中一個年紀大點的就直接攬著霍路德的肩膀叫起了「老弟」。艾爾對這個樣貌忠厚但是有點大嘴巴的使臣還是有點印象，是叫做肯塔還是塔肯來著……
「不過說起來，我們這一路過來也是幾經波折險象環生，」那人舉著杯子和霍路德一碰，壓低了聲音道：「來這裡的路上我們還差點被尼德霍格襲擊了。」
艾爾正給言澤布菜的手一頓，眼神不著痕跡地飄了過去。
霍路德順著問道：「襲擊？被尼德霍格？」
「對啊，」另外有一個人接了腔：「那會我們還沒到交換站，結果路上遇到了一艘大型客行艦，艦身上沒有任何通航標識，它朝我們發送求救信號——當時負責護送我們的姚柯少將已經啟程去崩落星系接回殿下了，我們怕生出什麼意外，就……」
艾爾目光一凝。