宋璟珩微微點頭，簡單概括這路上的波折：「抱你上岸後沒多久，我便遇到了埋伏，好在元禮方丈及時趕到，把我們送到了這。」
「元禮方丈？」石嶼低低喚了聲，總感覺這名字在哪聽過，卻一時想不起來這人是誰，他抓了把頭髮，跟在宋璟珩身後回到茅草屋，宋璟珩蹲在灶爐前生起了火，石嶼盯著洞口不斷升起的白煙，竟把先前念叨的名字給忘了，他撇撇嘴，把最後一聲方丈咽回肚子裡，繞著屋子轉悠一圈，無聊得緊，索性搬了個凳子坐到門口，聽風吹竹林，沙沙聲響。
頭頂不知什麼時候雲開霧散，太陽照在身上卻感覺不到暖和，在門口吹多了風，石嶼吸了吸鼻子，緊了緊薄衫，走了出去。
他在附近廟堂轉悠了好幾圈都沒見到打坐的和尚，轉身要回去，偶然瞥見竹林深處的一座小觀堂，他背著手走進去，四下望了望，不見蓮花座墊，只有道士用的書籍。
原來是做道觀啊，石嶼意外地挑了挑眉，這年頭能在寺廟前看見一座道觀，也算是發現奇蹟了，他盯著祭品旁插著的三炷香，忍不住湊上去聞了聞，這味道居然和他媽媽在家常點的平安香別無二致。
不等他細看，清風吹動燭台，蠟燭陡然熄滅，周遭暗了幾分，那三炷香以不合常理地速度眨眼燃燒殆盡，風繼續吹，香灰竟拼出一串話：今晚六點，我要求殺手出動。
半秒不到，字跡消散無蹤，隨即冒出兩排數字，歪歪斜斜地不像成年人的字跡：西元二〇二七年，三月十四日。
石嶼猛然一驚，這，這究竟是個什麼玩意？怎麼長得跟恐怖密室里解密道具一樣，他定了定神，鬼使神差地再次湊近，盯著爐身，指尖輕觸，碰到上面的金粉，耳邊倏地響起三聲木魚響，怎麼會人在道觀里敲木魚，石嶼眼底閃過一片驚疑，正欲轉身，金粉竟不合常理地迅速爬滿他掌心，五指金光燦燦。
穿著道袍的古稀老人從偏院裡走進來，朝他的方向吹了口氣，抽出拂塵對著空中胡亂一掃，金粉散去石嶼當即倒下，失去意識，指關節青紫一片。
老人掏出西洋鐘擺到香爐前，連續磕了三個響頭，偏頭打量石嶼，嘴角微彎，喉嚨里發出不似人地呢喃，時針急劇加速，快出殘影，香灰聚成鐘擺的形狀，滴答滴答地飄散在空中，老人眉心一凝，香灰猝然落下，他掏出拂塵替石嶼擋了下灰，轉身去找宋璟珩。
時間不停，夜幕低垂，燭影搖曳，鋒利的刀片划過紙窗，發出細微的響動，宋璟珩幫昏迷的石嶼掖了掖被角，扭頭給火爐加了把柴火，噼里啪啦的木頭響聲，蓋住了窗外的動靜。
蒙面殺手抓著一把細長的匕首，沿著紙窗的邊緣，「撕拉」一聲劃開一道口子，朝屋內望了望，只見兩個身影，緊緊挨在一起。
宋璟珩毫無察覺，點燃了元禮方丈送的安神香，炊煙裊裊，他的影子變得朦朧不清，可殺手已然認清，抬腳踹開木格窗戶，翻身躍進屋，果斷朝他刺去，變故發生在剎那間，宋璟珩來不及躲避，當場被他擒住咽喉，掙扎著後退，「哐當」一聲撞倒了香爐，菸灰撒了一地，發出陣陣彼岸花香。