郭四郎去給郭振海請安的時候，他大哥郭常元正在聽訓。
「……初時還覺得你出息，小小年紀便能在君上身邊做一中書舍人，誰知這幾年你倒是不知上進，眼見著那謝文喆都已經和你爹我平起平坐了，你卻還是個中書舍人，這六品官你要做一輩子不成？」
郭常元心中苦澀，然而親爹訓話，他也只能乖乖聽著，說一聲：「兒子知錯。」
郭四郎聽得裡面道：「既是知錯，便回你自己的院子好好反省一下，怎的那謝文喆輕輕鬆鬆就罷免了二品尚書，你卻連個紅袍子都穿不上！」郭四郎知道他大哥就要出來了，可是此時再躲已是來不及了，只好硬著頭皮與他大哥撞了個對臉，「大哥安好。」郭四郎規規矩矩行禮作揖，郭常元卻知道剛才父親罵自己的話都被這個四弟聽了去，不禁惱羞成怒，呵斥他道：「鎮日就知道在胭脂窩裡鬼混，不成體統的樣子，活著也是丟我郭家的臉！」
郭四郎作揖的手握的青筋直冒，但還是不發一言，不敢起身。郭常元見他這樣子，總算是出了一肚子火氣，便也不再管他，一甩袍袖走了。
郭四郎直起身子，深吸一口氣，進了父親的屋子。
郭振海剛朝大兒子發完脾氣，此時見了小兒子也仍是余怒未消，見他給自己行禮問安，不禁冷笑一聲：「今日倒是知道來給我問聲好了，真是稀客。」
「兒子平素事忙，因而少來請安，還請父親體諒。」
郭振海嗤笑一聲：「事忙……你倒是忙著在你那外室身邊風流快活！如今你爹我在朝堂上日益艱難，生了幾個兒子倒像是來討債的，一個也指望不上！」
「父親說的兒子慚愧，今日兒子聽說君上已定下日子出巡，此時正在抉擇監國人選，因而來跟父親商議，這件大事關係著我郭家存亡，實在是要緊的很。」
郭振海一愣，他這個兒子無官無職，每日也只與些市井之徒廝混在一處，沒想到竟也對朝中事了如指掌。「你消息還算靈通，」郭振海點一點頭，這才示意郭四郎坐下：「如今君上意圖出巡，只怕一走便要幾月時間，而今，朝中人人都屬意我來監國。」
「父親只說是朝中人，其中可包括君上？」
「君上無後嗣，宗室也無人了，左不過是兩位太宰中擇一位，君上不選我，難道要個弱冠小兒替他管這天下不成？況且那謝文喆也知自己淺薄無能，早就上書與君上說要同去伴駕了，如今便只剩我是名正言順的監國人選。」
「父親如若聽我一句，便不要再想著監國，上書伴駕方才是良策！」