薄莉試了很多辦法，叫他的名字，敲擊牆壁，在客房的書桌上留下字條，希望他看到後能出現。
然而，他就像人間蒸發了一般。
沒有任何回音。
之前，他消失時，她至少能感到一種被注視的感覺。
就像他並沒有離開，只是退到了黑暗中，在暗處觀察她的一舉一動。
但現在，連那種被注視感都消失了。
薄莉的心徹底沉了下去。
生活中最大的威脅消失了，她應該感到高興不是嗎？
為什麼她一點也高興不起來？
是因為，她馬上要面臨別的危險了嗎？
只有這個解釋。
不然就是她瘋了，對被刀抵住的感覺，產生了詭異的依賴。
在大多數人的眼里，薄莉是一個平平無奇的普通人，最大的特點就是中了基因彩票，長相集中了父母的優點，長得相當漂亮。
除此之外，她是一個有點「悶」的人，不愛社交，也不愛戶外運動，更喜歡泡在書堆里、遊戲裡和劇本里。
她喜歡書中的細節，更甚於現實中的細節；喜歡遊戲裡的風景，更甚於現實中的風景；喜歡劇本里的情節，更甚於現實中的人生。
她一直以為，這輩子自己只能在小說、遊戲和劇本里體會到這種感覺。
直到埃里克出現了。
他的頭腦是脫離現實的，他的過去是脫離現實的。
他的存在，更是與現實無關。
——他本就是書頁里的虛構人物。
他帶來的那種危險的心跳感，也是脫離現實的。
薄莉從來沒有像現在這樣意識到，自己需要埃里克。
不管是哪方面的需要。
她都需要他。
星期六，埃里克還是沒有出現。
薄莉其實不太想一個人去聚會——但如果不去的話，博伊德和特里基很可能來硬的。
這段時間，他們一直在酒店附近徘徊，似乎在觀察她的行蹤，看她客房的燈光何時亮，何時滅，看她何時出門，去哪裡，幹什麼。
薄莉只能在出門前把那三封信拿了出來，又寫了一封解釋信壓在上面——這樣的話，埃里克一進客房，就能看到。
做完這一切，她披上黑斗篷——裡面不是裙子，而是易於逃跑的襯衫褲子，鞋子也不是絲綢軟鞋，而是登山包里的運動鞋。
臨走前，她又檢查了一遍左輪里的彈膛，一粒粒退出子彈，又一粒粒塞回去，反覆扳動擊錘，確定不會卡殼後，把槍塞進後腰的槍套，戴上寬檐女帽，走了出去。