宋忱還沒意識到問題的嚴重性，大言不慚：「蓮夫人。」
蘭楚堯見他知道得如此清楚，心裡也打起鼓，咽下口水打探道：「你看見了？」
宋忱十分篤定：「小廝說的。」
蘭楚堯：「？？」
宋忱又和他描述了一番，說得有理有據。蘭楚堯差點信以為真，他哭笑不得，用指尖彈了彈宋忱的額頭：「這話可不能亂說。」
宋忱吃痛，捂著腦袋一臉哀怨得看著蘭楚堯。蘭楚堯無奈，費了九牛二虎之力跟他解釋清楚，最後打起包票：「他肯定沒有，不信你親自去問他。」
宋忱低垂著腦袋，似乎知道自己錯了。
蘭楚堯心裡不過意，嗓音放柔了：「少想那麼多，聽我的，回去洗洗睡吧。」
宋忱知道他還要去找謝時鳶，乖乖點頭，蘭楚堯欣慰地笑了。等他回到自己屋裡，後知後覺，恨不得找條地縫兒把自己埋起來，整個人在床上翻來覆去，鬧了大半夜才睡著。
第二日天邊泛起魚肚白，宋忱眼皮一顫，醒來第一件事就想去謝時鳶。他草草洗漱完，懷著愧疚與忐忑的心情踏進誦雨軒，卻被告知，謝時鳶不在。
宋忱回去了，又過了一晚，他再度跑來，謝時鳶依舊不在。
宋忱一連幾天沒見到他，倒是看見有人時常從外面拿信回來，放進誦雨軒。謝時鳶好像真的很忙呢，聽侯府的人說，他最近越來越得陛下器重了，是朝中炙手可熱的新貴。
宋忱罷休了，決定把事情先放在一邊，等過了這陣子再管。
可這一等，等來的不是相見的好時機，而是令人睚眥欲裂的悲恨。
京城出了大事。
作者有話說：
這章是個過渡章，打個預防針，明天搞事。
第 12 章
熹平十年十一月二十，京城市面上突然流通起一筆來歷不明的巨款，交易者以狐紋為信，把市場擾得天翻地覆。有心人聯想到先前的城西玉狐院，吏部主事死亡一事舊帳重翻，坊間傳出各種聲音。
更有甚者拿此做文章，諷刺皇帝治國不利，陛下大怒，調集金吾衛同大理寺卿一同徹查。謝時鳶沿蛛絲馬跡繳獲了一匹贓款，再一查，發現事情竟然落在宋家頭上。
當晚，太后宮中收到一封密函。