埃斐一走進大殿，阿比巴爾就從王座走下來，對著她猛瞧，然後笑了起來：「埃斐，我的朋友，你看起來可真是糟糕透頂了。」
她盯著他：「而你看起來更寬了。」
「你明明可以說'富態'的。」對方佯裝責怪地睨了她一眼——如果此刻站在她面前的是二十歲的阿比巴爾，這個表情足以使一旁的宮僕少女臉紅心跳。
許多年前，他是與大衛不相上下的美男子，身材高挑而強壯，身上散發出海鹽和皮革特有的苦澀氣味，他神采飛揚的微笑曾出現在每一個提爾女人的春夢中……如今的他卻有兩個大衛那麼胖，鬍子上還有未乾的葡萄酒。
「關於你在以色列的事，我已經知道了。」阿比巴爾說，「說實話，你比我想像中來得晚……也好在你來得晚，一路上你沒碰見什麼脖子上掛著動物骨頭，穿著款式老土的皮草衣，說話像是喉嚨里有濃痰的耶布斯人吧？」
客觀而言，耶布斯人並沒有那麼糟糕，但埃斐知道這是對方更偏心自己的表現：「沒有，前段時間我一直待在西頓。」
「哈，看來幸運女神很眷顧你。」阿比巴爾聳了聳肩，「真不知道亞希暖在想什麼，她以為自己是誰？大衛後宮裡的某個妃子罷了，她的族人居然敢對我這個國王指手畫腳，要不是擔心那個領頭的老傢伙死在我的宮門外，我早就命令衛兵把他們亂棍打出去了。」
「亞希暖失去了兒子，耶布斯人失去了有可能繼承以色列的族人，即使他們為此而發瘋我都不意外。」
「你近期最好還是不要離開提爾，他們看起來很不正派。」阿比巴爾憂心忡忡道，「你大可以一直留在王宮裡。」
埃斐很感激他的提議，但本能地感覺有哪裡不對：「只是待在宮裡？」
阿比巴爾摸了摸鼻子，露出了親切的微笑：「當然，如果你心裡過意不去，想幫我處理一些工作，我也是不會拒絕的。」
「最好成為提爾的宰t相為你效力？」