「那可真是夠丟人的。」話雖如此，阿比巴爾王的語氣里沒有半分責怪的意思，好像一點也不奇怪兒子會被自己的摯友教成這樣，對於他這種毫無志氣的說法也不感到介意，「不過，歲月確實變幻莫測。許多年前，誰能想到過去比布魯斯的舊址會再一次輝煌起來呢？蛾摩拉，文明的泉眼——如果不是為了隱匿你的行蹤，真想去親眼見識一下啊。」
「雖然我總覺得羅丹的記載有點誇張，什麼'見識過蛾摩拉後，日後任何城市在我眼中都將顯得醜陋'之類的……」他說，「但這輩子如果不親自去一次的話，您一定會抱憾終身。」
聞言，阿比巴爾王笑了起來：「是嗎？那就趕快滾回來接替你父親的工作，把被圈養的位置讓出來吧。」
這幾乎稱得上明示了。
希蘭感到五味雜陳，「意外」反而是這種心情中最稀薄的，畢竟他仍是金髮，說明父王沒有讓其他王子接受恩賜。一方面，他為父王對自己的寵愛仍未動搖而高興，另一方面，他心裡似乎沒有為自己即將繼承並統治一個國家感到多麼激動。
對他而言，那似乎是一件很遙遠的事，儘管他已經比猊下高出近兩脛，即使讓他去睡那張孩提時代的雙層床，大抵也要把腿縮到胸口才能把自己塞進去，但在內心深處，他好像從來沒長大一樣，在卸去外交大臣的工作後，他還是覺得待在猊下身邊，生活在她的羽翼之下是一件理所應當的事情。
「其實我心裡一直有個疑問……您為什麼會那麼看重我呢？僅僅是因為母妃嗎？」
儘管他的生母備受寵愛，但她不是唯一受到過這種寵愛的女人，若要論血統，他也不是最高貴的。以他對巴爾的了解，對方不像是會主動干涉王室繼承權的那類神明——事實上，由於巴爾過分隨遇而安的性格，希蘭很難想像他會去主動干涉任何事，所以對外無論如何解釋，立他為王儲應該是阿比巴爾王單方面的決斷。
希蘭注意到他的父親喉結聳動，但一言不發，仿佛有話要對他說，最後又咽了回去，最後化作了一聲嘆息。或許對方原本只是想找個理由把這一時刻敷衍過去，但最後放棄了，或許他只是厭倦了在自己最親近的人面前也滿口謊言。
老人的吐息里有一種苦味，可能是咀嚼過某種用來止咳的藥草，他知道父親的身體並不像傳聞中那麼差，但也沒有他表現出的那麼好。
「你還記得自己的十二歲生日嗎？」
「記得。」他說，「您把我趕出王宮一天，美其名曰'自由的禮物'。」
「你的每一個兄弟姐妹都有過同樣的經歷。」阿比巴爾王說，「十二歲生日時，我讓你們離開王宮，用自己的眼睛去看一看真正的提爾——這座養育了你們的城市，回來後再將你們這一天的所見所聞講給我聽。大多數時候，我會聽到無盡的讚美，提爾是一座偉大的城市，在我的統治下欣欣向榮，百姓們生活富足……也有些經由他人授意，會含蓄地向我暗示自己的母族將商會t和家族土地管理得很好。」