「看來猊下對北方勢在必得。」他壓低了聲音，「爵士，這裡沒有別人，你我都是受到猊下信任的人，有些事情我就不說得太含蓄了……猊下是尤瑟王唯一的孩子，如果有誰可以打敗伏提庚坐上那張寶座，那個人也必須是猊下。」
這是每個人都心照不宣的事情：「這是我們所有人共同的願望，大人。」
「不久之前，我聽戴文提起猊下與那位曾經侍奉先王的宮廷魔術師梅林是故友，他曾來廷塔哲家族拜訪，並協助猊下打敗了當時已經落入邪道的加繆爾·廷塔哲，後續又不知蹤影。」坤蘭說，「我們都清楚沒有人比猊下更適合成為王座的繼承人，但她女性的身份確實會遭受一些阻礙，如果那位魔術師梅林能侍奉在猊下左右，能避免許多不必要的麻煩，可猊下似乎從未派人尋找過他的下落……我不認為猊下會想不到這一點，不知您是否清楚其中的原因？」
因為尤瑟王不止有一個孩子，猊下的弟弟才是被梅林預言將會成為不列顛之王的人……但艾斯翠德無法對坤蘭吐露這些，知道這件事的只有她和蘿西女士。
「我並不清楚原因，但猊下一定有自己的安排。」艾斯翠德謹慎地回答，「坤蘭大人，既然猊下重視您的才能，就證明您一定有能力重振家族的榮光，但這不代表您應該熱心於職責以外的事情……以我對猊下的了解，她並不喜歡學者對政治涉及過深。」
坤蘭沉默片刻：「抱歉，是我越界了。」
「我理解您的處境，大人。」艾斯翠德說，「但請看看您的長袍，它才是您被看重的原因。」
告別坤蘭後，她徑直前往西翼的鍊金塔。
也許是廊道的幽暗喚醒了她內心的悵意，竟讓她再度回想起了剛才與坤蘭的對話——對於梅林的選擇，她心裡也有怨懟，既然對方終究要投奔那位不知名的年幼王子，就意味著當初他對猊下那些曖昧的舉動不過是一時的玩笑。
好在猊下並未對他產生男女之情，如果有一日在戰場相見，她就算拼死也要讓梅林為當初輕浮的行為付出代價。
房間內，猊下正就著一支蠟燭閱讀書信——許多鍊金術常用的草藥都有避光的特性，所以鍊金塔在建造之初就被設計成了在白天也難以受到光照的結構。
「回來得真快。」猊下面露微笑，「進展如何？」