「這真是太糟糕了。」那名大臣揉搓著手，語氣輕柔，卻給貝德維爾帶來了不同尋常的壓力，「看來是我等的情報滯後了，若我剛才有冒犯的地方，請千萬別見怪呀。」
片刻的沉默後，公爵身邊的騎士咳嗽了一聲——艾斯翠德，這是貝德維爾唯一不用介紹也能認出的人，她在南方對抗外族入侵者的功績廣為流傳，在整個英格蘭都是鼎鼎有名的人物。
「貝德維爾爵士武藝高超，聲名遠揚，僅憑獨臂御馬持槍，以一挑三的故事無人不知，不過我也聽聞貝德維爾爵士是亞瑟大人的近衛騎士，而非國務大臣。 」
她的語調比另外兩名大臣更冷硬，但意外地沒有什麼惡意。
貝德維爾也是初次面對這種情況，一時間竟也不知該如何回應，下意識地看向亞瑟——他的王回以微笑，但又微微搖頭，示意他不必開口。
公爵本人也適時地出面平息了爭端：「亞瑟大人事先已用他的名譽向我擔保，貝德維爾爵士是他的心腹重臣，無論品性還是能力都值得信任，諸位無需在一些不必要的細節上過於追究。」
說罷，她向他頷首致意：「別太在意剛才的小插曲，貝德維爾爵士，這次會議事關重大，我的大臣們大多都心懷疑慮，有時會反應過度。」
「當然不會，公爵大人。」他還能回答什麼呢？貝德維爾自認為沒有什麼「敏銳的政治嗅覺」，但也知道這場爭端本身是康沃爾公爵默許的結果，恐怕是為了給他們一個下馬威吧。
而亞瑟還在對他的姐姐露出毫無防備的笑容——王的才能毋庸置疑，但他是被梅林當作平民撫養長大的，不曾體會過貴族間的虛與委蛇……一想到他們的王日後會被這個美麗的魔女玩弄於股掌之中，貝德維爾的心情就倍感沉重。
出乎他意料的是，最初釋放過惡意之後，大臣們很快便進入了有條不紊的工作狀態，哪怕態度算不上熱情，至少也是公事公辦，並沒有要刻意為難他的意思。從他們的交談中可以確定，公爵一方早就規劃好了軍械、糧草、行軍路線、醫護隊伍和補給點等相關事宜，這次會議更多是為了查漏補缺，以及單方面通知他們。
當然，大臣們偶爾也會徵求一下他們的意見，貝德維爾倒是提前做了準備，但也只是勉強應答，沒能給出什麼建設性的意見，偶爾說話磕磕絆絆的，還需要王代為答覆。
好在對方也沒有追根究底——顯然，他們請教這些問題只是出於禮貌，而非真的期待他能解決什麼。許多國家的統治者都為自己建立了一個御前會議，但葛爾似乎格外不同，他們有自己的一套工作規律，並且在這套規律下各司其職，井井有條地運作著。