陳五娘連連點頭，沒想到這背後還有這樣的事，難怪七爺發瘋時刺傷了五爺的臉，原來二人之間有宿怨。
說話間牛車已經停在了陳家村的石碑前，村口沒有人，王林跳下車進村去探聽消息。趁著陳五娘吩咐王林做事的空當，田媽將吃剩一半的餅藏在懷中，預備留著回去給外孫吃。
過了一會兒王林回來了，留在陳家村的還有不到十戶人家，加起來不到五十口人，王林一連問了三個人，都說陳五娘三叔一家已經隨村長南下了，王林還去陳五娘三叔的家裡看了一眼，鋪蓋都沒了。
「七夫人，人早上就走了。」
聽得這話陳五娘失神片刻，果兒還是隨他爹娘走了，這一別不知以後還有不有機會再見，想到這裡她眼眶有些許發熱，輕嘆一聲，「好，去縣城吧。」
果兒是聰明的孩子，一定能照顧好自己。
牛車沿著坑窪的泥巴路繼續往縣城走，越往前越靠近縣城，路邊的災民就越多，三三兩兩結伴而行，個個面黃肌瘦，拄著拐杖拖著浮腫的雙腿慢慢往前挪動。
有的走著走的就倒下去，那是餓暈了，同行的親人連忙將其拖到路邊，用葫蘆餵幾口水，再拿出僅剩不多的乾糧餵一口，餓暈的人就會慢慢的緩過一些勁兒來。
災民們喜歡往縣城、州府去，一個是不容易迷路，二個是城裡常有施粥的粥棚，所以等陳五娘一行人到縣城門的時候，城門口的災民已將城門圍得水泄不通，這種時候，縣令當然不會放災民入城，派了守衛軍守在城門口，有路引或者是本地戶籍的才可以通行，災民們十有八九是過不去的。
不過上有政策下有對策，三年暴雨城牆失修，城牆塌了好幾段，縣衙正到處找茬徵集人去修補，周半仙便是倒霉鬼之一，這些災民久久進不去城，等久了有了門路聽說了牆塌的消息，便會趁夜色掩護偷偷從豁口爬到城內去。
所以等陳五娘一行人穿過災民們排隊入了城，發現城內也到處是災民，滿大街都是，只要他們不鬧事，衙役和守衛軍也懶得管他們，由他們貓在街道上，反正留幾天，這些人又會從另一個城門出去，繼續南下。
出發前周管事說過那自稱神醫的人就在城隍廟裡，災年荒年，神仙保佑不了世人，所以城隍廟也斷了香火，殿中供奉的諸路神仙蒙滿了蛛網灰塵，屋頂好幾個大洞，通風又漏雨，但這不妨礙災民們搶占地盤，將城隍廟裡外擠的滿滿當當。
「那人就在大殿金山神像後面。」王林說著在前開路，田婆子攙著陳五娘的胳膊，兇巴巴的呵斥靠過來的災民。
「到了到了。」
作者有話說：
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第19章