「不知道，回去查一下，不知周二叔這樣的有多少，戶房肯定是核算過的，若真的少了，我們拿私房也該貼上。之前祖母不是說，等我們過了七歲，都要各自領一些產業，我這幾年改進的織造技術，拿的銀子也不少。」遲生嘆息，之前還覺得錦衣玉食富得流油，如今錢到用時方嫌少。
「是要查一下。以往也有傷兵教我練武，可沒他傷得這樣重的。」
「可能比他傷重的，都沒活下來。還是醫術不夠好，去問問祖母，能不能下個招賢令，請一些名醫過來。咱們苗家的苗藥很有作用，其他山里族群，土生土長的，肯定也有好藥。」
「你上回說有個輪椅，說了好久都沒做出來，能改周二叔用嗎？」
「唉，忘了。輪椅可能不適合，他們家貧，如今的技術，都是用木頭造，太累贅了。我看周二叔兩個膀子肌肉發達，手上有力氣，用拐杖肯定更合適。」
「什麼雞肉鴨肉，又來逗我。老人扶的那種拐嗎？恐不合他一個壯年漢子用。」
「不是，夾在腋下，雙手都能用的……」
兩姐妹的話音，慢慢飄散在夕陽里。
作者有話要說：
注釋1，經典電影《巧奔妙逃》中的經典插曲《彈棉花》。
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第13章 鹹魚的第十三天
晚上，遲生在床上翻來覆去睡不著，春生的那一滴眼淚，仿佛落在自己心上。老兵殘肢、少女眼淚、簡陋棚屋……遲生形容不出那種感覺，只知道一顆心泡在酸水裡，不做點兒什麼，真的睡不著。
遲生起床，去隔壁的小書房，點了燈盞，調了顏料，開始畫畫。
構圖、光影、色彩，早就在心裡，不需要思考，每一筆畫筆落下，都是自己想要的模樣。
直到晨光熹微，桂英在臥室里沒找到遲生，推開小書房的門，才驚訝道：「二姑娘難道一夜沒睡？」
「沒睡，不困，幫我找找之前畫過的輪椅圖紙，我洗把臉，回來再畫個拐杖的圖紙。」遲生伸著懶腰出去洗漱，輪椅周二叔一家用不上，旁人也許能用。
桂英本要勸她愛惜身體的，可一見桌上攤開的畫就把要說的話全忘了。
畫上人物眾多，大姑娘半蹲在地上，並不在畫的最中央，可一眼望去，只能第一個看見她。只見她雙目含淚，舉著手想要撫摸坐在農家矮床上男人的斷肢，可她沒有觸碰，仿佛是怕那人疼。
矮床上的男人很滄桑，頭髮有些亂，衣裳也是粗布短打，微微側頭不看自己的斷肢，閉著眼睛，表情隱忍，不知道他是不忍露出殘疾，還是回想起那段痛苦的記憶。