倘若一個人的行為與目的矛盾，那就是在掩藏自己的真實意圖，但如果是一群人……
謝神筠接過來屈指在刀背上彈了一下，又對著燭火觀察刀鋒，說：「是把殺人刀。」
刀鋒現出一線雪亮，這刀輕薄，最適合刺殺時用。
朝廷對鐵器管控嚴格，制刀的也只能是軍匠，這樣一柄精鐵絕非普通鋪子能打造。
謝神筠道，「如果那些刺客不是同一批人的手筆呢？」
這批刺客的行為前後矛盾，根本說不通，除非這裡面還藏著其他目的。
阿煙若有所思：「娘子是說，刺客里混進了別的人？」
「這就不好說了。」謝神筠放下鐵鉤，讓人收走。
阿煙抿唇道：「這局當真精妙。」
她眼中結冰，霎時便沖淡了面上的稚氣。
俞辛鴻說把人藏在孤山寺，謝神筠縱有懷疑也必定會走這一趟。再來俞辛鴻今夜已經被刺身亡，即便要找幕後之人也無跡可尋。倘若這鉤上是見血封喉的毒，謝神筠此刻就該遇刺身亡了。
「會不會是——？」阿煙比了一個六。
「問問不就知道了。」謝神筠道。
婢子端藥進來，沖淡了緊繃的氣氛，謝神筠看著窗外楓林池景，像是才想起來，「沈霜野走了？」
瞿星橋守在梁園，沒見到沈霜野。阿煙忙著去接煎好的藥，嘴上沒停：「走了。」又小聲抱怨了一句，「還順走了一匹馬。」
「一匹馬而已，」謝神筠吹著熱氣，眉間綴點天真，像是個不當家不知柴米油鹽貴的敗家子，「侯爺於我有相救之恩，算上驛館那次，也算救了我兩回了。」
她加重語氣，不知道是在說服誰，「該好好謝謝人家。」
說完似乎覺得不對，又問：「哪匹？」
阿煙嘟著嘴，說：「就咱園裡最金貴的那朵牡丹花。」
梁園遍植牡丹，都是從洛陽移栽過來的珍品，春時百花吐艷，貴為長安一絕。但自謝神筠住進梁園起，旁人便難以窺見這長安奇絕的艷色。
但阿煙口中的牡丹花卻是前些年皇后賞給謝神筠的一匹小馬駒。那馬顏色生得好，通體玉白，養在園裡時禍害了不少牡丹花。
謝神筠給它起了個應景的名兒，就叫白牡丹。
杜織雲納罕：「白牡丹肯跟定遠候走？它不是除了娘子之外不愛旁人近身的嗎？」
「它喜歡白牡丹麼。」謝神筠頓了頓，將藥一飲而盡，末了擦著唇角道，「別牽回來了，叫定遠侯替我養些時日吧，等明年這園裡牡丹的花期過了，再叫他還。」
星月皆隱，沈霜野臨走前順下了梁園一盞風燈，還借走了一匹馬。