只能重新扯過它堅硬如武器的尾巴，倒拎起來，一路把它拖到了大副指定的船艙。
第10章
潘多拉號有了一個足以蓋過疫病陰影的話題，甲板上，輪舵旁，艙室的角落，人人都將傍晚時的撈捕描述得繪聲繪色，從下網、銀鮭魚的出現，到人魚的每一個彈動和眨眼。
那條來自海洋的奇異生物被放進了儲水艙，水槽灌滿海水，大小足以躺下三個成年男人，對於長長的魚尾來說卻仍顯逼仄。似乎是因為受傷才被撈捕上岸的人魚沉在水底，魚尾悄無聲息，黑髮幽幽漂浮，圍觀船員來來去去，覺得那水槽安靜得活似一口棺材。
當天晚上，從藥物中醒來的伯倫船長前前後後看了人魚好幾趟。事務長也疏散了人群，走出他的房間，站在裝有漆黑魚尾的水槽前震驚難言。
船長和事務長出現了意見分歧，像船上爭吵的兩方人馬那樣。
人魚的傳說從古至今，遍布海洋，不同的人有不同的聽聞。船員各執一詞，一部分人認為它伴隨幸運的銀鮭魚而來，是潘多拉號神奇的際遇。另一部份人認為船上已經出現了令人崩潰的疫病，隨之而來的人魚代表災厄和不祥。
巴耐醫生在船長室旁觀了潘多拉號兩位掌事者的爭吵，回來告訴艾格兩人。
「船長希望它好好待在潘多拉號，他要把人魚帶去帕斯頓港最大的商市，帶去貴族庭院，帶去王庭中心，讓所有人都看看潘多拉號獲得的這條珍奇異獸。」
「事務長卻焦慮不安，他認為宰殺也好，放生也好，或者在下一個港口販賣，這條尾巴漆黑的志怪生物必須消失在潘多拉號上。」
爭論的結局船員們都能看到，人魚所在的艙室如同每一個值錢的貨艙那樣，掛上了一把沉重銅鎖，幾名看守貨艙的船員被調配到了那間水艙。
而巴耐醫生趁著船長與事務長不歡而散，開口提到了船上兩名小船員和他的鄰居關係。
他告知船長，在小島診所里，他們曾是兩個經驗豐富的醫療助手，以自己手腳老弱、偶爾需要他們幫助為由，請求船長給他們指派一個輕鬆的活計，以便他能隨時招喚他們，有意模糊了他們原先在船上並無合法差事的事實。
他沒有請求讓他們直接成為船醫助手，只因比起泯於眾人的普通船員，船醫身旁的助手過於顯眼，很容易走進事務長的視線。
船長的命令是他們唯一能越過事務長的途徑。僅僅是調遣兩名小船員，船長未將這種小事與事務長商量。在人手充足的潘多拉號上，不管是哪個崗位，缺兩個新手都壞不了事。
管理貨艙的水手長直接領走了他們。
「鑰匙，接著。」
頭戴棕色氈帽的圓臉男人將一把銅製鑰匙拋向伊登。
伊登慌亂一抓，只抓到一把空氣。從地上撿起鑰匙，他躊躇了一會兒，走過去把鑰匙遞給艾格。