視線從人魚臉部向下滑去，停在它的蹼掌，那裡有一顆似乎被遺忘了的果子。他看了一會兒，把手伸去，人魚順從遞出，找不到飢餓動物應有的護食習性。捻淨這果子上的水，他放進嘴裡，任由那雙灰色眼睛在臉上停駐。
慢慢嚼完了這顆果子，透明尾鰭也無聲無息覆上了靴子。
艾格直起身來，跨過圈攏的魚尾，像跨過一道黑色石橋，隨後他腳尖推了推，讓那截尾鰭浸回了水裡。
第29章
夜晚過去一半，空氣里的寒意已讓船舷冒霜。艾格沒和寒冷過不去，選擇待在了屋內，他挑了面遠離風口的牆壁靠著，沖伊登拍了拍身旁的木箱。
但伊登瞥了眼不遠處的水池，猶豫一瞬，搖了搖頭。
坐在門檻邊，能看到桅杆高聳的影子若隱若現，他想和同伴聊點什麼，天氣、心情、輪船靠岸的日子，什麼都好，只要能讓這夜色不那麼壓抑，然而張開嘴巴，卻覺得在這種寂靜下，聲音都成了一種驚擾，仿佛能從黑暗裡招惹來什麼不祥的東西。
難以遏制地，伊登腦內浮現出了諸多關於黑暗的可怖聯想，他得時不時回頭看一眼同伴，才能讓自己不被恐懼吞沒。
志怪動物、桅杆吊屍——放半個月前，他最異想天開的噩夢裡也不會出現這樣的航海經歷。他想起前幾天躺在吊床上聽他們講述過的怪譚故事，古老家族的覆滅與消失小島，那會兒他尚且津津有味，一半好奇一半畏懼。
所有人聽起怪譚來都是這樣，故事那麼遙遠，沒人想到怪譚會降臨自己身邊，身臨其境時，才知誰也沒法說清這種恐懼。
寒意在侵入脖子，胃裡發沉，也不知這一晚甲板之下有多少場噩夢。伊登安慰自己，好歹艾格就在這裡，艾格不怕屍體、不怕人魚，他好像從來都不會害怕，無論是在森林還是海上，他總是很有辦法。他待在艾格旁邊，能想到堪斯特島冬夜密林里燃起的一叢火堆。
他至今不知道他的同伴從大海的哪處來，但他確信他原來生活的地方一定像巴耐醫生所說，寧靜富饒，好人遍地。困境中，他和堪斯特島上那些獨自溜之大吉的男孩都不一樣，哪怕是在兩人還不相熟的時候，艾格也從未將礙手礙腳的他丟下。他或許不太耐煩地、或許有些粗魯地向他伸手，無論如何，他總會伸手。
又是很長一段寂靜過去了，伊登一邊喊了聲艾格，一邊回頭去看。
船上的夜晚總是那麼駭人，他覺得自己的心臟已經為這一晚做了很多準備，但這一轉頭，整個胸腔依舊緊縮了一下。
人魚——那是他坐在水艙門邊時，反覆擔憂的事——要是那志怪動物能在水面之外移動呢？能出門呢？木門大開，守衛薄弱，要是它想逃跑呢？像可怕憂慮剛掀開的一角，屋內，從池邊拖出的水痕不知何時蔓延到了牆邊，半人高的木箱緊貼牆上，人魚蒼白的身體靠坐那木箱，魚尾橫在角落人影之前，像一道突然落在那裡的影子。艾格——艾格？伊登剛要站起，撐著門檻的手又立時一停。