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謝祁打定主意要做破局之人，手中的事務難免繁雜起來。各地的信件雪花般地飄上他的書案，一時間，忙得無暇他顧。
盛京城內暗潮洶湧，范陽行宮亦不遑多讓。
去歲借著封王的由頭，謝楊給足了江懷允警告。可為了解決周其，他在盛京的暗樁沉寂多時。加上謝祁趁虛而入，那些暗樁即便在後來重新啟用，也不復曾經。
探聽消息的難度增加不說，就連消息傳達渠道也出了紕漏。
以至於，暗樁幾乎形同虛設。
他心急如焚，早已按捺不住回京的心思，可到底沒有合適的由頭。思來想去，只能故技重施，借著給江懷允過生辰的名義回京，重新安排。
范承光找來時，謝楊正獨自對弈，手執白子苦思良久，盤算著如何制敵。
范承光侯在一旁靜等。
半晌，謝楊落子，漫不經心地問：「什麼事。」
「先前主子命屬下去打探恭順王在皇陵的動向。」
「查到什麼了？」謝楊心不在焉地問。
「恭順王行蹤隱秘，屬下無能，未有所得。」
謝楊見怪不怪，沒生出多餘的情緒。
皇陵是謝祁交通往來的重要據點，他每年都派人關注查探，可惜年年都一無所獲。今年雖然照舊往皇陵派了人，可數月已過，他早已不抱希望。
誰料范承光話音一轉，又道：「不過線人來報，說去年十一月間，他們在皇陵附近見到了攝政王。」
「誰？」謝楊神色一頓，終於抬眼。
「攝政王。」范承光重複，肅然道，「屬下多方查證，確認是攝政王無疑。」
謝楊示意他說下去。
范承光條分縷析道：「派往皇陵的人馬曾在京駐守多年，他們識得攝政王的相貌，不會認錯。為確保萬無一失，屬下又往盛京去信，得知攝政王出現在皇陵的那一日，百官休沐，攝政王一直閉門未出。」
「此外，盛京城門值守向來按部就班，可據探子所言，休沐日的第二日，出現在城門的值守人馬和他們觀察多時的規律相左。探子暗中觀察多日，沒有察覺異常，只能暫且按下。倘若是攝政王為了遮掩蹤跡刻意安排，也就能說得通了。」
「他既然如此謹慎，怎麼偏偏在皇陵外漏了馬腳？」謝楊喜怒難辨，沉聲道，「確定不是他故意為之？」
「應當不是。」范承光搖搖頭，解釋道，「皇陵周邊官道通達，村莊交錯。攝政王此前從未踏足，又人生地不熟，難免疏忽。想來是一時不慎，才被潛藏在那裡的暗探察覺。」
江懷允去皇陵是去年十一月，如今已經是三月。四個多月過去，范承光不可能只查到這麼點兒東西。