門內的人逐漸被濃煙掩埋，檀韞死都死了，不計較全屍，可那是個活生生的人。出來，他下意識邁步——
「咚！」
枯煙蔓延而去，白雲層疊鋪展，躍宮牆，攀城廓，京郊東邊的寶慈禪寺古鐘鏗鳴。
這一聲，震得檀韞雙耳嗡然，幾欲嘔吐，頭昏目眩間驟然摔下。
「『床兒側，枕兒偏，輕輕挑起小金蓮。身子動……』①」
婉轉曲調，媚人幽香，檀韞夢到從高處跌下般渾身一哆嗦，「唰」地睜眼，被柔軟的水袖打了一臉。鬢邊簪藍菊的少年扭著細腰坐到他腿上，故意用了點兒力，嘴上正好唱到那一句「屁/股顛」，挑/逗分明。
「七祖宗，」對坐圈椅上的宦官捧著酒杯，笑容諂媚，「您歲節好！」
檀韞還在發怔，糊塗被少年用指尖勾了下巴，眼前這張臉秀麗卓絕，瞧他愣神，塗丹紅口脂的唇微微噘起，很大膽地往他臉上啵了一口，笑他，「七爺，發大夢啦？」
「……你是？」檀韞聽見自己的聲音，是更年輕時的一把嗓子。
少年勾眼一笑，掐細的嗓子幾乎喘起來，「奴是小南枝啊。」
檀韞記起來了。
久遠的，早該模糊的一段記憶卻如同剛發生，無比清晰。
豐成元年，立春宴，宮裡除了鐘鼓司和教坊司，還叫了外頭的有名班子。檀韞侍立御前，席間多瞧了那抱琵琶的一眼，就有狗膽包天的在宴席後將人送進他懷裡。
深宮多寂寞，宦官結個對食或者關起門來玩樂子都不新奇，但皇帝在這方面管得嚴，向來不許檀韞在外頭瞎玩兒。
和十七歲的記憶一致，直房②門突然被踹開，一身祥大氅的人站在門口，身後跪了一群哆嗦的內宦。
「人沒多大，腸子倒花，叫誰教的？」皇帝不管從圈椅和檀韞腿上栽下去就砰砰磕頭的宦官男伶，就盯著檀韞，卻見他怔怔地把自己瞧著，震驚、高興、悵然……太複雜，簡直稱得上痴了。
皇帝一怔，還沒說話，檀韞突然從椅子栽下來，紅著眼睛幾步膝行到面前。誇張了啊，他嚇一跳，「朕……」
檀韞抬手扯住皇帝的織金袖襴，像小時候頭一次喝酒時那樣閉著眼睛蹭他的手臂，很委屈的，「春酒太烈了。」
見到故人，是他飲了黃泉水，要在忘卻前先大夢一回嗎？
跟醉鬼訓話就是好經念給聾施主，白費口舌。皇帝讓人夾了蘿蔔塊③過來，「抬頭，」他板著臉，把蘿蔔塞進檀韞嘴裡，順便將那臉蛋上的口脂印擦了。
檀韞像只犯了錯後被逮住的貓，被皇帝拎走了。