御座上的李世民沒有立即說話，他看著面前的肱股之臣，賢明如太宗文皇帝當然聽出了臣子的意思，魏徵表面說的是宋事，實則仍有向他諫言之意。
殿中諸臣，大多與他一樣經歷過隋末亂世，強大的隋朝在無道之君的手下兩世而亡，其衝擊力不亞於秦之速亡帶給漢世的驚心，所以貞觀君臣莫不以隋為戒，兼言前代史書。良史垂範，可知興替。如今後朝的詩文話本，仍在反覆述說相同的題旨，而魏徵不為避諱，向他直言，李世民慶幸朝中尚有如此良臣。
「魏卿。」他抬手示意魏徵免禮，喟然而嘆，「朕如今愈發明了汝之諫言。」
德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長者也。
君王正身，方能黜惡。
貞觀君臣看得出來，文人雅士對這些主題深韻的感受就更加敏感。
北宋。
蘇轍不無感喟道：「後人說兄長以詩為詞，將言志之道引入詞章，一變『詞為小道』之說。話本雜說又在詞下矣，後朝文人卻仍以雅正相求，歸在諷諫。詩騷傳統，千載不滅矣。」
蘇軾點頭笑笑，心中卻難免沉重。那書中所寫，雖有虛構之言，可到底是未來的大宋，嘆服之餘，豈可不憂？
明朝。
施耐庵聽罷水鏡的講述幾乎忍不住想擊節讚嘆。金聖歎的名字先前就出現過，他有印象，沒想到這人不僅對林沖評得精評得准，連自己書中深意也能一一道出！
「『不寫一百八人先寫高俅，則是亂自上作。』此句深得我書中深旨！」
他的興奮溢於言表：「古人說文章知己，千載相知，某今日也信了這句話！」
黃安。
李贄也對金聖歎的觀點表示讚許：「水滸一百單八將俱是大力大賢有忠有義之人，蓋因宋室不競，冠履倒施，方有此禍。施耐庵作此書自有發憤之意，不可等閒觀之。」
一旁的好友耿定理驚奇地看了他一眼，竟有種鬆了口氣的感覺。天知道他聽到那句「亂自上作」時，心都提起來了，生怕面前這人又要說出什麼君王才是德之賊也之類的話。幸好，這次沒作，不然他真的會被這位語不驚人死不休的好友嚇死。
笑了笑，耿定理想起什麼似的，說道：「我記得宏甫你也喜讀《水滸》，如你所言，你認為《水滸》題旨是在忠義二字？」
李贄頷首：「禮失而求諸野，宋江將聚義廳改為忠義堂，又舉『替天行道』之旗，替天而行道統。禮法失序於廟堂，卻存跡於江湖，是而華夏血脈不斷。《水滸》一書大有深意啊！」
好友語氣平和地同自己交流讀書心得，耿定理一邊聽一邊在點頭，心說李宏甫果然是當世大才見解卓越。他默默將這番話再三玩味，卻忽然咂摸出些許不對勁來：
「等等，你的意思是梁山一眾可以代表禮法正統？！」