許多儒生和道學家更是被刺到一般，當即義憤填膺地跳起來斥責：「胡說八道！婆婆是她的長輩，豈能被誣為人販子？」
「婆婆的行為於禮法不合，你這小女子更是罔顧倫常！」
「滿嘴謬言！」
鄉野間不少老人和男人也竊竊私語。
「家裡那麼窮，誰有閒錢養著她？不賣了換錢下一個怎麼討媳婦？」
「真是可笑，婆婆還做不了媳婦的主不成？再說也是給她找了個好人家，還能虧待了她？！」
便是一些婦女也覺得楚棠的話驚世駭俗難以接受。
「在家從父出門從夫，便是婆婆把我們賣了又能如何呢？都怪我們命苦……」
她們驚疑不定地掩口，而無人看見的角落裡，有些有相似經歷的女子一邊做飯，一邊落下一滴不被在意的眼淚。
【大家很容易憑藉良好的經驗答出「封建禮教」這樣一個標準答案，但禮教又是什麼呢，它又具體表現為什麼？】
眾人心中的弦微微繃起。
【禮教陳規，女子是沒有自主權的，在家從父，出門從夫，丈夫死了，妻子就成了丈夫的「未亡人」，她仍然從屬於她的丈夫，這是禮教規定的夫權，祥林嫂出逃的行為就是基於這樣的底層邏輯。她要為丈夫守節，所以拒絕改嫁。從這個意義上來說，祥林嫂分明是個貞潔烈婦，應該立牌坊表彰呀！】
楚棠故作誇張地明嘲暗諷，底下的道學家聽到這話當即冷哼：「貞節牌坊表彰節孝烈婦，祥林嫂逃而被抓，不死屈從，既不守節又不成烈，豈能擔得起一座牌坊？」
「可笑，她將牌坊當什麼了？」
唐朝。
武則天幾不可察地眯了眯眼：「守節？好一個凜然之行。」
她的語氣含了幾分涼薄的譏諷，卻不是為祥林嫂。所謂節義，比起謀生又當如何？
上官婉兒更是不理解：「丈夫死了女子便不能再嫁？哪有這樣的道理？！」
北宋。
李清照不高興地拉下臉：「照他們這麼說，我後來決意與那張汝舟和離，豈非更是大逆不道？」
【但是封建禮教另有一重族權——孩子是父母的，如果他死去，那麼作為他所有物的妻子則會自動轉入他母親名下，從此婆婆擁有了對媳婦的處置權，婆婆要她改嫁，要把她賣掉，這是合理行使自己的權力，她就不能反抗。祥林嫂恰又處在這一族權的壓迫之下。】
明朝。
朱元璋眉頭挑了挑，眉心擰得更緊：「尊順公婆不是當然之理？」