「嘻嘻……嘻嘻！」姚納笑，「這帽子本來不行啦！」
「得了，本來不行了，你啊，趕車吧！你就打算一路上都照這樣子趕車嗎？啊？要我給你一個脖兒拐嗎？」
「我的腦袋要炸開了……」一個高個子說，「昨天在杜科瑪索夫家裡，華斯卡和我兩個人一共喝了四瓶白蘭地。」
「我真不懂你為什麼要胡說！」另一個高個子生氣地說，「你跟下流人似的胡說八道。」
「要是我胡說，讓上帝懲罰我！我說的是實在的情形嘛……」
「要是這實在，跳蚤咳嗽就也實在。」
「嘻嘻！」姚納笑了，「好有興致的幾位老爺！」
「呸！滾你的！」駝背憤憤地喊叫，「你到底肯不肯快點走啊，你這老不死的？難道就這樣趕車？給它一鞭子！他媽的！快走！結結實實地抽它一鞭子！」
姚納感到了背後那駝背的扭動的身子和顫抖的聲音。他聽著罵他的話，看著這幾個人，孤單的感覺就漸漸從他的胸中消散了。駝背一股勁兒地罵他，謅出一長串稀奇古怪的罵人話，直說得透不過氣來，連連咳嗽。那兩個高個子開始講到一個名叫娜節日達·彼得羅芙娜的女人。姚納不住地回頭看他們。等到他們的談話有了一個短短的停頓，他又回過頭去，嘰嘰咕咕地說：
「這個星期我……嗯……我的兒子死了！」
「大家都要死的……」駝背咳了一陣，擦擦嘴唇，嘆口氣說，「算了，趕車吧！趕車吧！諸位先生啊，車子照這麼爬，我簡直受不得啦！什麼時候他才會把我們拉到啊！」
「那麼，你給他一點小小的鼓勵也好……給他一個脖兒拐！」
「你聽見沒有，你這老不死的？我要給你一個脖兒拐啦！要是跟你們這班人講客氣，那還不如索性走路的好！……聽見沒有，你這條老龍，神話中的一條怪龍的名字，住在深山裡。這裡用做罵人的話。莫非我們說的話你不在心上嗎？」
於是姚納，與其說是覺得，不如說是聽見脖子後面拍的一響。
「嘻嘻……」他笑，「好有興致的幾位老爺……求上帝保佑你們！」
「趕車的，你結過婚沒有？」一個高個子問。
「我？嘻嘻……好有興致的老爺！現在我那個老婆成了爛泥地……嘻嘻嘻……那就是，在墳裡頭啦！這會兒，我兒子也死了，我卻活著……真是怪事，死神認錯了門啦……它沒來找我，卻去找了我的兒子……」
姚納迴轉身去，想說一說他兒子是怎麼死的，可是這當兒駝背輕鬆地吁一口氣，說是謝天謝地，他們總算到了。姚納收下二十個戈比，對著那幾個玩樂的客人的後影瞧了好半天，他們走進一個漆黑的門口，不見了。他又孤單了，寂靜又向他侵襲過來……苦惱，剛淡忘了不久，現在又回來了，更為有力地撕扯他的胸膛。姚納的眼睛焦灼而痛苦地打量大街兩邊川流不息的人群：難道在那成千上萬的人當中，連一個願意聽他講話的人都找不到嗎？人群匆匆地來去，沒人理會他和他的苦惱……那苦惱是浩大的，無邊無際。要是姚納的胸裂開，苦惱滾滾地流出來的話，那苦惱仿佛會淹沒全世界似的，可是話雖如此，那苦惱偏偏沒人看見。那份苦惱竟包藏在這麼一個渺小的軀殼裡，哪怕在大白天舉著火把去找也找不到……