我忍不住抱怨：“又不得幸，费什么劲打扮?”
“打扮好了才有机会得幸。”碧玺的话我从来都反驳不了，她是在宫里待了三十多年的老人儿了，服侍过孝贤皇后，见过的世面比我这个小县尉的女儿喝过的水还多。
碧玺让我别着急，只要听她话，就一定能得幸。
别着急?能不急吗?宫里女人太多，我进宫都三年了也没得幸，要等到猴年马月啊?我娘亲说，男人都是贪新鲜爱年少，就像采花要采含苞的，摘果要摘刚熟的。
碧玺说，含苞的花稚气，刚熟的果酸涩，新要新得奇，鲜要鲜得艳。
每天晚上，碧玺都用牛奶给我敷面。对我这种刚进宫的小主子来说，牛奶是非常稀罕的东西。我穷得腰包上挂铃铛——一碰叮当响，不碰响叮当;是碧玺掏钱打点了膳局的人，才变得出牛奶来。碧玺说，她在宫里久了，各种门路早就熟了。
碧玺花在我身上的钱不少，对我好得像第二个娘亲。我说：“碧玺，你年纪大，资历老，又有钱，就算孝贤皇后不在了，也不该差你来服侍我这没出息的小女孩。”
碧玺说因为我和她同乡，都是显州人。
我说，显州来的可不止我一个。
碧玺说因为我也姓宗，长得像她年轻时候，当我是她的女儿。
我问碧玺，若真有出头的一天，该怎么报答她的恩情?
碧玺说，婢女没有后代，死了就埋在无名荒冢里，被野草掩盖。不过，二品以上的嫔妃可以有婢女陪葬。她希望死后能进皇陵陪葬，享受皇家供奉。
我拍着胸脯保证，一定要当上娘娘，起码是二品的，帮碧玺实现这个愿望。不是我对自己的容貌多有信心，是我对碧玺的能耐毫不怀疑。碧玺说的话，没有一回不准的。她说我能得幸，我就真的得幸了。
我进宫的第四个夏天快结束的时候，终于等到了侍寝的机会。在龙兴宫的烛光里，我半褪衣衫，露出胸口的“胎记”，天子一下坐直了半倚的身子，眼里闪出灼光。
天子问我何姓?
我答：“姓宗，开宗明义的宗。”
天子问我何名?
我答：“名若葭，静若处子动若脱兔的若，蒹葭苍苍白露为霜的葭。”
天子问为何取“葭”字为名?
我答：“‘葭’是江边常见的禾草，亭亭玉立，摇曳多姿。江边人家为女儿取名常用此字。”
天子说，听我口音，应是显州人。