这家公司显然从没红火到要在门口挂牌子的地步。埃布尔和沃林斯凯几个字仍然用红色和黑色的贴纸贴在厚玻璃窗上，已经掉落了大半。右下角贴了一张招租的条子，外加联系电话，没有房地产商或物业经理的名字。迪斯抄下电话号码，我隔着玻璃向里瞧。
办公室是一个大间，立着一只衣柜。我估计他得去走廊另一头用公共厕所。衣柜门开着，露出空的挂衣杆和几块活动搁板。后墙的中间有一扇门，可能通向楼内部的走廊。以我对皮特的了解，可以想象紧急状况下他仓皇逃跑的样子。今天是周日，左右两边的公司都没开门。
“你去找物业经理吗?”迪斯问。
“我觉得最好先找到皮特的妻子。”
我记得伯德一夏因公司营业时期皮特的家庭地址。当时我一边积累实习时间，一边给两位老板煮咖啡、干杂活。如果皮特迟交报告，就让我上门催收。他家离这里10个街区，窄小的阳台只够放下两把灰蒙蒙的白色藤条椅。上下两套双层窗户，右边的单扇菱形窗户里面是阁楼。前门周围的窗框和边条漆成深蓝色，前院一株巨大的桉树被阳台阻碍了长势，像喝醉了一般歪向一边。
我转动机械门铃的手柄，闹钟般的铃声响了。露丝·沃林斯凯打开了门。很多年没见，她还是老样子：瘦高身材，稀疏的长发一丝不苟地梳在脑后，穿着白色长袖蕾丝上衣、粗布长裙和皮靴，一眼就能看出她是60岁的老人。头上的发带换了谁戴都不行，只有她戴最合适。棕色的头发白了大半，原来的色泽依稀可见。浅绿色的眼睛，淡淡的眉毛，长脸，高额头，浅浅的皱纹。她立刻认出了我，只是时间太长，叫不出名字。
“金西·米尔霍恩，”我说。“多年前和皮特是同行。”
“我记得你，”她说，转而看着迪斯。
“这是我的同事，罗伯特·迪斯。”
她再度看着我。“皮特8月遇害了，你知道的吧。”
“听说了，请节哀。”
我立刻喜欢上了她开门见山的说话方式。
“有问题吗?”她问。
迪斯说：“我是内华达的私人探侦，5月帮皮特干活，在里诺一家酒店监视4天，他没付钱。”
“你得和其他人一样等了，皮特一分钱也没留下，突然之间冒出来一群债主。”
“我们希望换一种解决方式，最好不牵涉到您，”我说。
她沉思片刻，打开了木框纱门。“请进来。虽然我没有义务替他还债，至少可以听听你们的事情。”
迪斯和我走进门厅，左边是起居室，她领着我们来到坐椅前。迪斯和我一起坐在靠背长沙发上，感觉沙发没怎么用过。
“您怎么样?”我问。“很不容易吧。”
“我调整得不错，虽然每天都有新问题冒出来。”
“比如?”
“比如像你这样的，”她淡淡一笑，语气中不含任何指责的意味。“我已经不看他的信了，付不出钱，看那些账单有什么意思呢?”