槐树镇就在被外面遗忘的寂寞里，一天天平平安安地过去了。
如果独臂李不来，孟董还不知道日本人就要来槐树镇了。
独臂李出现在槐树镇的时候，是一天夕阳西下的时候，那时候，孟董正走在回家的土路上。独臂李用那只完好的胳膊夹着两个盒子，老人似乎走到槐树镇便再也走不动了，便踉跄着坐在街口一棵槐树下。这时槐树们正飘着花香，在晚风里很好闻地飘着。独臂李蹲在街口的槐树下一动不动，脚前摆了一盘残局，两个盒子摆在面前，一个盒子打开着，里面放着几枚散乱的铜板，另一个盒子关着，有米把长，漆黑油亮。老人一出现在街上，孟董就猜出此人就是浪荡江湖的独臂李。
这么多年了，独臂李就是以浪荡江湖下残局为生，独臂李每次赢棋，从不计较对方给多少钱，一两个铜板，三四个铜板的时候都有，他不在乎，若一个铜板不给他也会冲输棋的人笑一笑，摇摇头道：“不碍事。”
也有人找独臂李下棋是想赢他的，蹲在独臂李的残局前，看一会儿棋路，又望一眼独臂李干干皱皱的脸，然后就问：“我若赢了你，你拿什么给我?”独臂李这时就望一眼来人，指一指身旁那个油光漆黑的黑盒子，“这个给你。”来人就又问：“那是什么?”独臂李就不再言语了，摇一摇头，眼睛望着极远处的什么地方，似忘记了眼前的棋和人。
独臂李的黑盒子成了一个谜，愈是秘密，人们就愈想赢独臂李，赢来独臂李的秘密。
独臂李已经来到小镇三天了，每天独臂李总是来到镇口的老槐树下，摆出一副残局，那两个盒子就静静地躺在他的身旁。独臂李从日出蹲到日落，直到世界变得模糊了，独臂李才收拾起残局，把带来的东西挟在腋下，踉踉跄跄地走到山坡上的山神庙里过夜。
白天，独臂李蹲在飘满槐树花香的槐树下，似尊石雕，目光越过行人，瞅着远方的什么地方，入神入境。过往的人们，总会立住脚，研究一会残局，再琢磨一会儿独臂李。人们不明白独臂李早不来晚不来为什么这时候才来槐树镇，人们望着干干皱皱独臂李那张脸，人们似乎预感到了什么，究竟是什么，一时又说不清。人们望着眼前的独臂李，都知道独臂李是从外面的世界来的，一定知道许多外面的事。每次问起这些，独臂李身子就陡然一颤，然后嘴里“唔唔”地应着。并有一股莫名其妙的东西在他两眼里涌动，人们便不再问独臂李了，就那么静静地望着。花香缠绕着这方世界，也缠绕着人们。独臂李似僵死了，一动不动地蹲在槐树花香和人们的视线里。