由于鲶鱼在古时候常被大家视为地震的元凶，因此理所当然地，以地震为主题的鲶鱼书有很多种。例如，新吉(注36)曾经有很多妓女、嫖客因地震而死亡，所以有一幅鲶鱼画就是大家一起联手把鲶鱼制服，以此告慰死于声色场所之人的在天之灵。不过，当时那些人的真正死因，应该在于花街柳巷的建筑构造被设计成不利于妓女、嫖客逃跑才对。不过，受到安政大地震影响的不是只有庶民而已，就连当时的有钱人也蒙受其害。由于后来灾后重建促进景气好转，以及救济推动社会重新分配贫富，因此安政大地震的鲶鱼等于成了穷人的惠比寿神(注37)。所以奥维翰认为七福神中丑陋但能带来福气的惠比寿神和鲸鱼、鲶鱼是相近的存在，有时在立场上甚至还可以互相解读。
总之，在海滩边搁浅的鲸鱼也会被人当成惠比寿神。例如天保三年(一八三二年)时，三宅岛上有一只意外搁浅的鲸鱼，于是当地村民将它的肉分来吃，以此解决饥荒问题。后来村民们为了感谢这条鲸鱼的恩情，所以建造了鲸鱼神社来供养它。这样简直就跟惠比寿神来访没两样。青森也有鲸鱼为了吃沙丁鱼群而不小心搁浅的传说，结果当地居民也把这只鲸鱼当成惠比寿神来祭拜。还有宽永年间那只在品川海边搁浅的鲸鱼，由于它的尸体置于当地九天，当时还有人出高价要雇船前往观赏。甚至连德川家齐将军都前往滨御殿(现为滨离宫)(注38)一看究竟，最后还花了四十二两把鲸鱼油榨出来卖钱。
此外也有一幅名为《江户大鲶之繁华》(注39)的鲶鱼画，图中的鲶鱼完全被视为鲸鱼，不但从海中浮起，而且它漆黑的背部像鲸鱼喷水一样，一次喷出大量金币和铜钱。另外还有「切腹鲶」，那是鲶鱼为了赎罪而进行切腹仪式，然而它的腹部却滚滚溢出金币。换句话说，当时的老百姓不只会把鲶鱼当成破坏者，甚至还会视为救济者。
在宫田登的主张中，另一个重要的观念就是鲶鱼代表着「社会的变革」。因此，鲶鱼画的主题也代表着「可以变革社会的鲶鱼」。这一点光是从鲶鱼像散财童子一般，在人前不断从口或屁股喷出钱财的模样中就能看出端倪。说到「社会的变革」，在幕末时期有把神符往天上乱洒的「不亦善哉」抗议活动，以及米价高涨而产生的农民起义，这些事件作为幕末的象征，让日本人铭记于心。据说古代甚至还有人膜拜「变革大明神」，人民也唱着「神明降临日本国，石头砸进唐人房」这类充满排外意识的歌曲(佐佐木润之助《变革》)(注40)。不过，日语的变革(世直し)吧，其实本来是在地震、打雷时所使用的驱邪咒文。
近松左卫门的《日本振袖始》(一七一八年)是一部文乐的剧本，主要以出云神话中须佐之男击退八歧大蛇的故事为题材。在其中的序段里，由于和天皇(琼琼杵尊)结婚的木花开耶姬比姐姐岩长姬还要美丽，因此宫中的女官们都在说岩长姬的坏话，当岩长姬发现大家都在背地里嘲笑她时，便在宫殿上发出一声如雷贯耳的怒吼。此时那些女官不断地说：「变天(世直し)吧，变天吧，你没有能长出桑原的心」。「桑原」其实也是避雷的咒语。这个咒语的由来，据说是因为菅原道真(注41)死后成为雷神威胁京城时，闪电绝不打在他领土的桑树林。