五、白居易(1)
古往今来，聪明的人很多，快乐的却没有几个。聪颖过人的人，用他的慧眼把这个世界看得清清楚楚、明明白白，往往容易陷入悲观与激愤的情绪中，难以享受平淡的生活。白居易无疑是极为聪明的，会读书，善于考试，有理想，有抱负，敢作敢为又善于保全自己，既表现出了自己的政治才干与能力，做了些实实在在的事情，又能在险恶的政治斗争中保持超然的态度。他也经历过不少挫折，但不执拗，善于吸取教训，能迅速将不快与伤感等负面情绪抛之脑后，收集幸福与快乐，丰富自己的人生。孟子以来，很多读书人都标榜要“达则兼济天下，穷则独善其身”，但事实上往往是达则独善其身，穷则指点江山、激昂文字，兼济天下者往往奋不顾身，独善其身者又往往忘怀世事，象白居易这样能把出世与入世的尺度把握得这样精细与完美的才子，并不多见。
1.苦读
对自己的天资，白居易自己也感到十分自豪。在写给老朋友元稹的信中，他得意地说告诉对方，在自己六、七个月大小的时候，保姆抱在怀里，指着屏风上的“之”与“无”两个字要他区分，他总能百发百中。五、六岁的时候，白居易开始学写诗，到九岁，他就对声韵运用自如了。明清以来，才子佳人小说中的那些才子往往是“连中三元”，最后成为状元。白居易没有成为状元，甚至与前三甲也失之交臂，礼部的进士科考试他是第四名，但也算得上是“连中三元”。 二十九岁参加进士科考试、三十一参加书判拔萃科考试、三十五岁参加才识兼茂明于体用科考试，他都是一举成功。比起韩愈的四举于礼部、三选于吏部，白居易可谓一帆风顺，在考场上真是如鱼得水。即使在整个唐代，像他这样一次就能通过礼部与吏部考试的人也没有多少。