姚朂之死，确实有些可惜，因为即使他没有痛欧温庭筠，温庭筠也会展现出他不修边幅、嘲弄风月的丰采。《旧唐书》说，大中（847－860）初年，“苦心经营于笔砚之间，尤其擅长诗赋”的温庭筠参加进士考试。初到京师时，京师人士都很看好他。然而他在品行方面杂染尘俗，不很检点，能按管弦之音，填写艳丽的歌词，公卿之家无赖子弟裴诚、令狐缟之徒，和他一起赌博饮酒，终日酣醉，因此多年考试却不能中第。
一般认为，《旧唐书》提到的这次考试是在大中元年，这样算起来，当时温庭筠至少十六岁了。三十六岁的人，已经成年了，应该对自己的行为负责了。此时温庭筠并非不知道大家都对他寄以厚望，无数只眼睛都盯着他，也并非不知道赌博喝酒、唱歌填词、出入楚馆楼台会对自己的前程产生巨大影响，可他乐此不疲，无所顾忌，看来要么是他沉湎于其间难以自拔，要么是根本没有把考试或仕途等放在眼中。估摸起来，后者的可能行很大，因为很多野史都记载温庭筠的考试态度极不端正，在考场上胡作非为。
温庭筠文思敏捷，每次拿到试题总是三下五除二就答好了自己的试卷，抬头一望，发现周围的同学还在苦思冥想，半个字也没有写出来。温庭筠同情心泛滥，也觉得自己的才气不使用也是浪费，于是主动帮忙把邻座的试题也给做完。由于每次考试他都能帮助一大群同学，所以得到了一个“救数人”的绰号。温庭筠的名声太响亮了，连主考官都有所耳闻，后来考试时总是重点关照，可即使这样，温庭筠还是有机会帮助其他考生同学。大中九年（855年），沈询主持春闱，早早摸清了温庭筠的底细，所以特意给他安排了一个单独的座位，让他坐在自己眼皮底下答卷。即使这样，交卷后主考官调查，温庭筠还是口授了八个考生的文章。
另一种说法则认为温庭筠的落第与其有才无行没有什么关联，因为风流倜傥乃是文人的本性。温庭筠之所以受冷落，是卷入了政治斗争的漩涡。开成二年（837），三十六岁的温庭筠同庄恪太子建立了良好的关系。庄恪太子是唐文宗的长子，一般情形下，这是一个飞黄腾达的契机。谁料想因为杨贤妃的谗言，文宗皇帝一心要废掉这位太子，虽然朝中大臣苦苦进谏，但太子身边的亲信或被铲除，或被驱逐。次年九月，温庭筠见势头不对，连忙从东宫逃离，一个月后，庄恪太子就不明不白地死掉了。有学者说，温庭筠的抒情长诗《开成五年秋书怀一百韵》中那些莫名其妙的典故，如“赋分知前定，寒心畏厚诬”、“积毁方销骨，微暇惧掩瑜”、“事迫离幽墅，贫牵犯畏途”，暗指的就是庄恪太子一事。
十三、温庭筠(3)