从一开始，尼柯尔就意识到，蓝医生和其他来打牌的八爪蜘蛛都是一些高手。出第二手牌的时候，蓝医生就像一个人类职业桥牌高手一样，采取飞牌和放弃最后赢墩牌的办法，出了一张特别难打的定约牌。
“出得好!”蓝医生刚出了定约牌，又一个超约得墩，尼柯尔对自己的对家说。
“一旦知道所有的牌在什么地方，就很简单。”蓝医生用彩色语言说。
看八爪蜘蛛打桥牌非常好玩。他们用一只触手上的最后两个关节挪动流动明牌，当然要靠纤毛来帮忙;然后用三只触手把全手牌放到透镜前。一边一只，当中另有一只。要把牌放到桌子上，八爪蜘蛛就用靠近要出的牌最近的那只触手，用纤毛夹着稳稳当当放下来。
尼柯尔和蓝医生在出牌之间轻松地谈着话。蓝医生刚刚在跟尼柯尔说，新任总优化师给委员会最近的行动闹糊涂了哩，这时桥牌室的门打开了。进来了三个人，后边还跟着大块头和一名小四方块头机器人。
打头的女人尼柯尔认得，是爱米莉·布朗逊，委员会的主席。她朝屋子四周一看，便直接往尼柯尔的桌子跟前走来。
“怎么啦，玛格丽特·扬，看到你在这儿，真叫我非常意外，”爱米莉·布朗逊对与尼柯尔一块打牌的另一个人说。“你一定没听到昨天晚上委员会已经延长联合抵制了吧。”
跟布朗逊女士一道进来的两个男人中，有一个就是游泳池事件中那个加兰。他们也凑到尼柯尔的桌子边。三个人都望着玛格丽特。
“爱米莉……对不起，”玛格丽特垂下眼睛说，“可你知道我多喜欢桥牌呀……”
“除了打牌，这儿还有其他东西哩。”布朗逊女士说。
艾莉已经从附近的桌子边站了起来，请求大块头制止破坏活动。但爱米莉·布朗逊动作更快。“你们所有的人。”她大声说，“在这儿露了面，就表示不忠。如果马上离开，委员会不予追究……但如果警告之后，还继续留在此地……”
大块头出面来干涉了。他对布朗逊女士说，她和她的朋友实在是在破坏桥牌活动。三个人转身要走，人类当中有一半都起身要跟他们走。
“太不像话了，”一个清晰而有力的声音说。尼柯尔站在原来的地方，一只手撑着桌子。“回到座位上去，”她的声音跟刚才一样清晰有力。“别让自己受煽动仇恨者的欺负。”