長芳對靜秋說：“我媽說你來了之後，老二變得好勤快了，一天幾趟跑回來看要不要挑水，因為你們城裡的女孩講衛生，用水多。他怕你不習慣用冷水，每天燒好多瓶開水，好讓你有喝的有洗的。我媽好高興，看樣子是想讓你作我二嫂呢。”
靜秋聽了，總是有點局促不安，怕這番恩qíng，日後沒法報答。
長芳又說，老三也對你很好呢，聽我媽說，你一來，他就拿來一個大燈泡給你換上，說你住的這屋燈光太暗了，在那樣的燈光下看書寫字，會把你眼睛搞壞的。他還給我媽一些錢，叫她用來付電費。
靜秋聽了，心裡很高興，嘴裡卻說：“他那是怕把你的眼睛搞壞了，這不是你的屋嗎？”
“我在這屋住這麼久了，以前怎麼沒給我換個大燈泡？”
後來靜秋碰見老三，就要把電費還給他，但他不肯要，兩個人讓來讓去，搞得像打架一樣，靜秋只好算了。她準備走的時候，像八路軍們一樣，在老鄉的桌子上留一點錢，寫個條子，說是還他的。
這些年來，靜秋都是活在“出身不好”這個重壓之下，還從來沒有人這樣明目張胆地向她獻過殷勤。現在這種生活，有點像是偷來的，是因為大媽他們不知道她的出身，等他們知道了，肯定就不會拿正眼看她了。
有天早上靜秋起chuáng之後，正想來摺疊被子，卻發現chuáng上有jī蛋大一塊血跡。她發現是自己“老朋友”來了，把chuáng單弄髒了。她的“老朋友”總是這樣，一遇到有什麼重大事qíng，就衝鋒在前。以前但凡出去學工、學農、學軍，“老朋友”總是提前到來。
靜秋連忙把chuáng單換下來，用一個大木盆裝了些水，偷偷摸摸洗掉了那塊血跡。鄉下沒自來水，靜秋不好意思在家裡清chuáng單，估計也清不gān淨。那天剛好是個雨天，好不容易等到中午雨停了，她連忙用個臉盆裝著chuáng單，下河去清。
她知道自己現在不應該沾冷水，她媽媽很注意這點，總是把經期沾冷水的壞處qiáng調了又qiáng調，說不能喝冷水，不能吃冷東西，不能洗冷水，不然以後要牙疼，頭疼，筋骨疼。但今天沒辦法了，希望沾一次冷水不會出什麼大問題。
靜秋來到河邊，站在兩塊大石頭上，把chuáng單放進水裡。但她夠得著的地方，水很淺，chuáng單一放下去就把河底的泥土也帶上來了，好像越清越髒一樣。
她想，豁出去了，脫了鞋站到水裡去清吧。正在脫鞋，就聽見有人在說話：“你在這裡呀？幸好看見了，不然我站在上游洗膠鞋，泥巴水肯定把你的chuáng單搞髒了。”
她抬起頭，看見是老三。自從那次叫他“三哥”被人笑了之後，她就不知道叫他什麼了。不管叫他什麼，她都好像叫不出口一樣，她也不知道是為什麼。一切有關他的東西，對她的嘴來說，都成了禁忌，而對她的眼睛她的耳朵她的心來說，則成了紅寶書----要天天看，天天讀，天天想。
他仍然穿著那件半長棉大衣，但腳上穿了雙長統膠鞋，沾了很多泥巴。她有點心虛，今天這麼個雨天，她在這裡洗chuáng單，恐怕誰都能猜到是怎麼回事了吧。她生怕他問她這一點，急急地在心中糙擬一個謊言。
但他沒問什麼，只說：“我來吧，我穿著膠鞋，可以走到深水地方去。”
靜秋推脫了一陣，但他已經把他的棉大衣脫了，放到她手中，把chuáng單拿過去了。她抱著他的大衣，站在岸上，看他袖子挽得高高的，站在深水的地方，先用一隻手把膠鞋上的泥巴洗掉了，然後開始很靈巧地抖動chuáng單。
洗了一會兒，他把chuáng單拿在手裡，像撒漁網一樣撒出去，chuáng單就鋪開了，漂在水面，上面的紅花在水波dàng漾下歡快地跳動。他等chuáng單快被河流帶走，她也嚇得大叫起來了，才伸出手去，把chuáng單抓回來。這樣玩了幾次，靜秋不怕了，所以他再讓chuáng單漂走的時候，她就不叫了。
她不叫，他就不去抓chuáng單，這次真的漂走了。漂出幾米遠了，他還沒伸手抓回來，她忍不住大叫起來，他才呵呵笑著，在水裡深一腳，淺一腳地跑著，把chuáng單抓了回來。
他站在水裡，回過頭望她，大聲問：“你冷不冷？冷就把大衣披上。”
“我不冷---”
他跑上岸來，把大衣披在她身上，打量她一會兒，笑得前仰後合。
“怎麼啦？”她好奇地問，“是不是----很難看？”
第9節：山楂樹之戀（8）
“不是，是衣服太大，你披著，像個蘑菇一樣----”
她見他的雙手凍得通紅，擔心地問：“你---冷不冷？”
“說不冷就是撒謊了，”他呵呵笑著說，“不過快好了。”
他又跑回河裡去清chuáng單，清了一會兒，他擰gān了chuáng單，走回岸邊來。她趕快把大衣遞給他，他穿回去，拿起裝著chuáng單的臉盆。
靜秋去奪臉盆，說：“你去上班吧，我自己拿回去，太謝謝你了----”
他不給她臉盆：“現在是中午休息時間。我上班的地點移到這邊來了，正好去大媽家休息一下。”
回到家，他告訴她後面屋檐下有晾衣服的竹竿，他找了塊抹布幫她擦gān淨竹竿，又幫她把chuáng單晾了上去，然後找了兩個夾子夾住。
他做這一切的時候，仿佛是手到擒來，很熟練，也很自然。靜秋不禁好奇地問：“你---怎麼這麼會做家務？”