眾人膝行著轉向皇帝，磕頭請安。
皇帝並未將一干下人放在眼中，只向宜妃與德妃淡淡抬手，聲音透出些許疲憊，“平身。”
皇帝一身朝服，想來是剛剛下朝，上次在草原隔得太遠，不曾看真切，展念悄悄抬頭打量，這位名垂千古的皇帝已是中年，卻自有一番歲月刻印的俊美稜角，眸眼雖不再清亮，但沉穩中暗藏銳利，周身氣度寬緩疏遠，似是親和，又似是難以接近。
皇帝走至榻前，胤禟仍跪著未動，皇帝拍拍他的肩，“郭貴人膝下無子，六公主遠嫁蒙古，她於你有血緣之親，養育之恩，其後守孝諸事，你理應周全。”
“是。”
德妃低眉順目地補充：“九阿哥與郭貴人親厚如母子，其情切，其恩重，妾以為，不盡三年滿孝，不足報答。”
宜妃聽到“親厚如母子”一句，神色微有波瀾。
皇帝淡淡道：“三年之內斷宴飲，忌嫁娶，對天家而言，未免太長。”
“妾亦知九阿哥尚未娶妻，只是如今，董鄂家的情況，皇上也是知道的，將此事暫緩未嘗不可。不知九阿哥意下如何？”
皇帝看向胤禟。
“兒臣並無異議。”
“也罷。”皇帝點頭，輕輕撫過榻上女子面目全非的臉龐，動作又淡又快，如同滴墨入水，錯眼便不見，下一瞬，便已提步而出，珠簾垂落動盪間，只能依稀看見他的背影，燙金的龍袍高貴奪目，逐漸縹緲成一團不真切的光。
第18章 只有香如故
小小的四方庭院，幾株秋樹，幾隻秋鳥。
不遠處隱隱傳來痛哭，如潮水般層疊起伏，伴著僧侶誦經之聲，在朱紅色的宮牆中哀轉久絕，徘徊縈繞，縱是無情也生悲。
展念正坐在庭院中發怔，見佟保前來，奇道：“不是說，各位誥命夫人進宮弔唁麼？你怎麼來了？”
“主子那邊，自有宮人照應，奴才只須看護姑娘周全。”
胤禟會在宮中小住，扶蘇應宜妃之命，先將展念帶至晚間休憩的院落。展念苦笑，“我這邊沒什麼事，我不會亂跑的，你盡可放心。”