客棧中眾人沒有想到四阿哥會親自前來，紛紛退後幾步伏身施禮，都暗自慶幸不曾真對那位姑娘做過什麼。小峰裹好傷，剛把小嵐哄得不哭了，就聽說又來了一撥人，連忙踉踉蹌蹌地跑過去，張開細瘦的胳膊護著那道門：“誰也不許碰我姐姐!”
四阿哥冷哼一聲，樂家山趕上去拉開小峰，捂住他的嘴，拖了他一同跪下：“這孩子一路與佟姑娘同行，也曾捨身相護。還請四爺看在他一片赤誠的份上，饒恕他語言無狀之罪。”
“起來，站到一邊去。”四阿哥冷冷說道，越過他們進入房中。
楚言正發著高燒，不省人事，頭髮蓬亂，臉色蠟黃，雙頰泛著不健康的潮紅，嘴唇乾裂，口中時而發出嘶啞含糊的囈語。
“阿楚，阿楚。”四阿哥柔聲呼喚，輕輕拍了拍她的臉，只覺得觸手滾燙，而她毫無反應。
她曬黑了，也瘦了，如今的模樣，就是他乍一眼也要認不出來。初次見她以來，笑也罷，哭也罷，調皮搗蛋也罷，強詞奪理也罷，就連委屈就全的時候，她也總是那麼生氣勃勃。一陣子不見，竟落得這樣!
四阿哥心疼地理了理她的頭髮，擦了擦她額上的薄汗，拿開她身上蓋的客棧的棉被，從何吉手中取過自己的披風，小心地把她裹住，打橫抱起，大步向外走去，口中下著命令：“讓他們把車靠到門口，把淮陰城裡有些本事的大夫全都給我找來。”
“喳。”何吉慌忙答應著，一溜煙地跑在前面。
經過樂家山面前，四阿哥腳步一緩：“來日，定有重謝。”
不等樂家山有所表示，四阿哥已經抱著楚言走出客棧，登車而去。
淮陰城裡，有點名氣的大夫黑壓壓地站了半間屋子，個個忐忑不安，噤若寒蟬。
四阿哥皺著眉頭坐在上方，手指不耐煩地敲了敲桌子：“你們都是杏林高手，說說你們的高見吧。”
指了指前排的三個人：“你們見過病人，診過脈。你們先說說病人的情況。孫大夫最年高德望，你先說。”
“是。”被點到名的孫大夫，心中斟酌一番，小心翼翼地開了口：“依老朽之見，這位小姐一向嬌生慣養，只是最近不知什麼緣故，憂慮太過，奔波勞累，加上飲食不繼，失了調理，埋下了病因，又遇上春夏之交，不幸染上了風寒。這病本來不重，只可惜耽誤了些時日，加上體質原本嬌弱，猛然發作起來，來勢洶洶，大意不得!”
“哦。依你說，只是風寒，不是時疫?”